LA QL: ESTJO:-.: J Lï ,·E Sr pourrait-on se complaire plus longtemps dans le dédain de ces misérables excitations, susceptibles de foire reYivrc les abominations qu'elles déchaînaient autrefois? La question <le race tient, en effet, aujourd'hui con1me alors, la première place, dans les déclamations antisémites. C'est par elle qu'on tente de légitimer les violences passées et présentes. Ils accusent les Juifs d'être une race, une nationalité distincte, douée - ou affligée, comme on voudra - d'aptitudes spéciales qui en font l'ennemi naturel et acharné de tout ce qui les entoure, un danger permanent pour les populations au milieu desquelles elles sont établies. Et cc motif de haine est entretenu et accru encore par la haine religieuse qu'inspirent naturellement aux fanatiques les traditions qui font des Juifs actuels les .descendants directs du peuple déicide. Cc motif, les cléricaux ne l'avouent pas, mais il est au fond des sentiments catholiques, et c'est pourquoi il convient de montrer la· puérilité des bases historiques sur lesquelles se fo11de la doctrine dont M. Drumont fut l'annonciateur et dont M. Millevoye se proclame l'apôtre. Les Juifs actuels descendants des Hébreux, parles Juils du MoyenAge, dont ils perpétueraient les tendances originelles ? i\lais si dans les pays où ils ne sont pas encore sortis du scn·agc social et rentrés dans le droit commun, en Russie, par exemple, ou dans un pays qui les opprima plus durement encore, jusqu'à ces derniers temps, en Algérie, on obsen·e chez les Juifs contemporains quelque rapport lointain a\'cc le Juif timide et rampant du i\loyen-.\ge, partout ailleurs ils diffèrent autant <lu Juif classique du treiziéme siècle, que celui-ci <liffére luimême du Juif primitif de l'histoire ancienne. De telle sorte que ce peuple, qu'on nous reprcsente campé au milieu des autres peuples auxquels il reste inassimilable, par la persistance indéracinable de ses instincts primitifs, apparait à tra\'ers les âges comme susceptible des transformations les plus diverses et de l'adaptation la plus compléte qu'on ait jamais vue. La théorie de la persistance ethnique sur laquelle s'appuie l'antisémitisme pour justifier l'exclusion des Juifs de la société française est donc ruinée a sa base par la seule constatation des modifications survenues dans le type juif au cours des âges. Quel changement, en effet, si on compare !'Hébreux inquiet de l'an 1200 que les granires du temps nous représentent, rasant les murs, l'échine pliée sous le mépris des passants et les lazzis des enfants, recevant patiemment l'outrage, essuyant injures et crachats, sans mot dire, regagnant au plus vite les masures ·sordides de son ghetto OLl il tremble à la plus légère rumeur que lui apporte l'écho du dehors ; et les fiers compagnons des Macchabées, qui firent trembler les hordes d' Antiochus et reculer les légions romaines! Ce peuple de marchands âpre au gain, cupide e: làche, est-il bien ce peuple pasteur, agricole et militaire élu - 6
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