LA REVUE SOCIALISTE mauYaise monnaie chasse Li bonne. De plus l'État paya des intérêts à ceux qui lui aYaient aYancé de l'argent contre du fer et racheta peu à peu ce dernier. En somme ces lingots de fer étaient l'équiYalent des titres en papier émis de nos jours par les Yillcs, les proYinces et les États aYcc stipulation d'amortissement et d'intcrêt; mieux encore, ils se rapprochaient du billet de banque en cc qu'ils serYaient de médium pour les échanges; seulement ils produisaient intérêt. Si les cités commerciales et industrielles de la Gn:ce tendaient à s'éleYer :\ des formes sup6rieures de crédit public, il n'en était pas de même des cités principalement agricoles et surtout militaires et prédatrices. Celles-ci arnicnt recours au plus grossier empirisme; les mêmes pratiques persistérent du reste d:ins les cités plus aYancées. Sparte et Thébes restèrent des types essentiellement rétrogrades. Ainsi, les Thébains ne purent rentrer en possession de l:i Cadméc faute de cinq talents. Les Samiens :iyant imploré le secours de Sparte, celle-ci décida que bêtes et gens jeûneraient un jour et que l'épargne ainsi réalisée serait Yerséc aux caisses publiques; Sparte, au surplus, n'avait pas de trésor. D'autres expédients sont usités; parfois des emprunts forcés sont· décrétés même à charge des temples. Plutarque, dans son Périclès, nous apprend que, dans les circonstances critiques, Athcnes pouYait trouYer des ressources infinies d:ins les ornements des temples; ainsi, ceux de la statue de MincrYc s'éleYaient à cinquante talents d'or et il était facile d'en dépouiller la statue sans la dégrader. Durant la deuxiémc année de la quatrc-Yingt-trciziéme olympiade, sous l'archonte Antigcnès, pendant une crise financicre et à raison de grands préparatifs de guerre, le peuple athénien ordonna la création d'une monnaie d'or alliée au cuine proYcnant des statues de la \'ictoire. Denys l'Ancien, Youlant restituer cc qu'il avait emprunté pour construire des Yaisseaux et manquant de ressources, força ses créanciers à prendre de la monnaie d'étain. Il donne aussi pour quatre drachmes cc qui n'en Yalait qu'une. Une autre fois, ne pouYant rembourser un emprunt, il ordonne, sous peine de mort, qu'on lui apporte tout l'argent, le monnaie en donnant i une drachme la Yalcur de deux et paie ainsi cc qu'il doit. Les Arcadiens manquent une expédition faute de cinq talents; Athéncs même se Yoit forcée, à un certain moment, de soutenir les hostilités des Beoticns faute de poÙYoir leur payer deux talents. En somme l'éYolution du crédit"public, dans les sociétés grecques, n'avait suiYique Je loin celle du crédit priYé. En Grèce, com·mc ailleurs, les formes communautaires plus ou moins cgalitaires avaient précèdé les autres; le domaine collectif indivis avait primitivement alimenté
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==