RHUE ÉCONO~IIQUE 221 la Chambre par des possesseurs de grands domaines, que d'y faire représenter les mineurs du Pas-de-Calais ou du Nord par M. Casimir Périer, sous prétexte que celui-ci est détenteur de deniers d'Anzin. M. Casimir-Perier a t'.:té député, ministre et même président de la République : mais il ne l'a jamais été à titre de représentant des intérêts ouvriers; tandis que la masse de propriétaires qui siegent sur les bancs de la Chambre et du Sénat se disent les représentants des paysans - et à ce titre, ils se plaignent même de ne pas être assez nombreux ! Malheureusement pour cc pays, non seulement, comme on va voir, la propriété fonciere exerce sur le Parlement une action directe par ceux des possesseurs que le suffrage universel a investis d'un mandat électif; mais encore elle exerce, de l'extcrieur, une pression directe formidable sur ce Parlement, qu'elle mcnc en lisicre depuis plus de dix ans; et même son action menace de s'étendre indéfini• ment. Au point que des esprits modérés et impartiaux se demandent si l'État, apres avoir complaisamment satisfait à toutes les rcYcndications de la propriété foncière, au fur et à mesure qu'elles se produisaient, aprcs aYoir même, en violation formelle de la loi, favorisé les ententes les plus abusives, ne sera pas obligé de sévir un jour, pour arrêter le développement grandissant d'une puissance qui semble à la veille d'accaparer à son profit exclusif le pouvoir cconomique et politique de la nation. Les prétendus « intérêts agricoles », pour la défense desquels rivalisent avec une émulation inquiète républicains et conservateurs, sont élaborés surtout au nom des associations agricoles; c'est là qu'on décide ce qui doit avantager ces « intérêts>>ou les ruiner; là que se brassent les projets de loi qu'on dcpose ensuite sur les bureaux de la Chambre au nom de l'agriculture française. - Que sont ces syndicats; quelle est leur force, la nature de leur composition ; de quelle catégorie « agricole » sont-ils l'expression; quel but final pou;·suivent-ils ; à quelles transformations économiques importantes pourraient-ils aboutir? - Nous allons essayer de répondre à ces diverses questions, en-nous aidant des renseignements et des documents accumulés par M. Coulet dans son line récent. II Et d'abord il y a syndicat et syndicat, comme il y a fagots et fagots. Il faut distinguer entre les syndicats issus de la loi de 1865 et ceux qui sont placés sous le régime de la loi de 1884, c'est-à-dire de la loi qui régit tous les syndicats, agricoles, industriels ou commerciaux.
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