LA FAMINE EN RUSSIE EN 1898 r29 La Famine en Russie en r898 L'hiver dernier j'ai reçu une lettre de MmeSokoloff qni décrivait la misére des paysans dans le gouvernement de ,Voronége; j'ai donné cette lettre, en l'accompagnant d'une note, au journal RousskiiaViedomosti et depuis certaines personnes ont commencé à m'envoyer leurs offrandes pour les paysans nécessiteux. J'ai adressé ces petites sommes pour une partie à un de mes amis dans le district de Zemliansk ( 200 roubles); quant aux souscriptions mensuelles des médecins de Smolensk et d'autres encore, peu considérables, je les ai envoyées dans le district de Tchcrn, dans le gouvernement de Toula, à mon fils et à sa femme, les chargeant de la distribution des secours dans leur localité. Mais au mois <l'avril j'ai reçu d'autres dons importants : Mme Mevgons a envoyé 400 roubles, plusieurs petites souscriptions ont donné un total de 300 roubles, S. T. Morosoff a envoyé 100 roubles; une somme de prés de 2,000 roubJes a été ainsi réunie et, ne me croyant pas le droit de refuser d'être l'intermédiaire entre les souscripteurs et les paysans nécessiteux, je me suis décidé à aller sur les lieux-mêmes· pour distribuer ces secours de la façon la _plus satisfaisante. Comme en 1891, j'ai cru que la meilleure forme d'attribuer les secours était d'organiser des réfectoires : ce n'est qu'ainsi qu'on peut assurer une bonne nourriture quotidienne aux vieillards, aux màtades et aux enfants des pauvres - et tel était, je crois, le désir des souscripteurs. En donnant les provisions à domicile, ce but ne peut pas être atteint, car tout bon chef de ménage, aussitôt qu'il aura reçu de la farine, en nourrira d'abord le cheval avec lequel il doit labourer (et en agissant ainsi il aura parfaitement raison, car il lui est nécessaire de labourer pour nourrir si famille non seulement cette année, mais aussi l'année prochaine) ; quant aux membres les plus faibles de la famille, ils ne disposeront aprés la distribution de secours que d'une nourriture aussi insuffisante qu'avant, et le but des souscripteurs ne sera pas atteint. De plus, seuls des réfectoires destinés aux membres les plus 9
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