LA DÊFl~ITIO~ Dt; SOCIALIS~lE 99 1896. Je vais reproduire cette definition en essayant de la justifier par quelques considérations que moti,·e sans doute l'importance du sujet. I I Rappelons d'abord que la socièté actuelle est diviscc en deux grandes castes qui se subdi\'isent elles-mêmes à l'infini : celle des Messieurs, d'autres disent des Bourgeois, et celle des ouvriers, d'autres disent des citoye11s, croyant ainsi aYilir un titre dont tout homme libre doit être fier. Je ne pourrais entrer, à ce sujet, dans quelques détails sans reproduire les considérations que j'ai déjà exposées plusieurs fois, dans la.Revue Socialiste (1), notamment. A ces deux grandes castes, correspondent deux grandes di,·isions dans l'ordre économique et social: l'éco110111is111e et le socialis111c. Le but avoué de !'économisme ou économie politique, s'il est permis à un profane de parler d'idées qu'il ne partage pas, est d'assurei· à cbacunles 111oywdse produire la plus gra11deso11111d1eerichesses,le plus éco110111iq11e111e11t possible,et w 11Jeaisa11at ppelqu'à l'i11itialivcparliculiere, sa11isntervention de l'Etat; mais son but reel, comme nous le ferons voir tout à l'heure, est d'assurer aux capitalistes, c'est-à-dire aux Messieurs, la plus grande somme de profits possible. Tout autre doitètre le but du socialisme. Doctrine humanitaire plus qu'utilitaire, altruiste et non égoïste, il doit tendre à assurer à tous une protection égale et à leur procurer une égale somme de bien-être. Je donnerai donc le nom de socialisme à la doctrine qui a pour but d'a5surerà,chacun la plus grn11deso1111d1e1ebieu-êlre1111Îlériel moralepossible,en exigea11dte l11i le 111oiudse travail possible et qui admet fmlervention de l'Etat, Iouleslesfois qu'elle est utile 011 nécessaire. Le socialisme est la doctrine des ouvriers en cc sens que les Messieurs socialistes le sont surtout par amour de la justice sociale, tandis que les ouvriers qui ue le sont pas méconnaissent leurs véritables intérèts, peut-être parce qu'on a réussi à leur faire croire que le socialisme a: « pour objectif la suppression de la liberté, la confisca.tion de la propriété indiYiduelle, etc. >>. I I I Voyons maintenant quels sont les moyens employés ou à employer pour réaliser les buts poursuivis par les deux écoles rivales. (1) Voir le numéro.de juin 1896, pages 722 et suivantes.
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