LE PROBLtME DU PROGRtS sont passées sans qu'il en soit question, confirment l'opinion des communistes sur les avantages matériels et intellectuels que chacun reçoit de la collectivité. Lorsque plusieurs savants font simultanément la même découverte, il est incontestable que cette découverte était, comme on dit vulgairement, dans l'air. L'inventeur est bien le premier qui ait formulé clairement la vérité nouvelle, mais l'idée lui en a été suggérée par ses conversations, ses lectures, etc. Quand, par hasard, un homme découvre une vérité dont son époque n'a pas le pressentiment, il ne peut la propager et succombe à sa tâche ingrate. Ttl fut le sort de Sal'Omon de Caus, le malheureux inventeur de la machine à vapeur, mort dans une maison de fous. Une autre réflexion, d'une portée plus pratique peut-être, se dégage du spectacle des découvertes simultanées : Qui ne voit la quantité d'efforts perdus ainsi, et le profit que l'Humanité pourrait retirer d'une meilleure socialisation des forces physiqües et intellectuelles de ses membres ? » * * * Les bienfaits de l'association sont si considerables que nul homme civilisé ne consentirait à vivre solitaire. Le pourrait-il même ? On ne trouve guére que deux ou trois individus -par myriamétre carré dans les régions ou l'homme vit encore dans un état semibestial: Australie, Patagonie, Afrique centrale, etc. La Belgique, l' Angleterre, proprement dite, la Saxe, certaines régions de la France, de la Néerlande, en comptent de deux à trois mille sur la même portion . de territoire. Que la civilisation disparaisse de l'Europe occidentale et la plus grande partie de sa population ne tarderait pas à succomber. L'individu tire de la société d'inappréciables avantages. Chaque repas qu'il absorbe, chaque vêtement qu'il revêt, chaque instrument de travail qu'il ma~ie, chaque connaissance technique, scientifique, artistique, qu'il acquiert, etc., représentent une somme de labeur réellement fabuleuse. Ce n'est pas nous, socialistes, qui le proclamons, ce sont les économistes bourgeois. Ces d'éfenseurs du « laisser faire » capitaliste, et par conséquent de la concurrence vitale chère aux disciples de Darwin, sont unanimes à reconnaître qu'en dehors de la société il n'y a pas de vie possible pour l'individu. Ecoutez Bastiat, l'antisocialiste : « Voici un homme appartenant à une classe modeste de la société, dit-il, un menuisier de village, par exemple. Cet homme passe sa journée à raboter des planches, fabriquer des tables et des armoires. Que reçoit-il de cette société en
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