LA REVUE SOCIALISTE un nombre plus ou moins considérable de ses disciples, intéressés à ne point briser l'harmonie de leurs études. Nous avouerons que nous-mêmes, - avant d'ayoir mûrement réfléchi - nous fûmes frappés des avantages spécieux de ce projet. }.fais aprcs délibération, nous avons pensé qu'il n'offrait guère que des profits incertains pour la société civile, et qu'au fond il laisserait à peu près toutes choses en état. Que le parti républicain lui supprime net la faculté d'enseigner, ou qu'il y mette de simples restrictions, l'Église criera à la persécution. Elle ne s'inclinera pas plus devant un resserrement, que devant un·e abrogation pure et intégrale de ses attributs légaux. Il n'èst pas absolument sùr que les candidats fonctionnaires déserteront - aYant l'heure fixée par les règlements nouveaux - les cours congn'.:ganistes. Ils apporteront donc avec eux, dans les postes qu'ils occuperont par la suite, l'empreinte indélébile du dominicain ou du jésuite, et reconstitueront une faction, une coterie militaire ou administrative à tendances simplement attcnuées, La besogne de laïcisation restera incomplète, Gràce au système que nous critiquons, on arrachera peut-être aux clercs quelques milliers de jeunes gens, sur la fin de leur vie scolaire, Mais les clercs en garderont des dizaines de milliers d'autres, Le résultat s'affirmera illusoire. Il faut donc frapper plus avant. Nous touchons maintenant, non obliquement, mais directement au principe de la liberté de l'enseignement. 1 ous demandons la s11ppressi<>11 de celle liberté en ce qui co11cerueles trois (!flises reco111111es, Certes nous ne nous dissimulons pas qu'il y a là un fait grave, au point de vue de nos propres doctrines, et s'il nous est permis de faire une confidence, ce n'est qu'après de vives hésitations que nous nous sommes prononcés pour cette mesure. Mais nous posons la question. Peut-on préconiser une autre solution d'égale efficacité? Et entre le salut de la République, l'avenir de la démocratie, et un scrupule théorique - qui, nous !'allons montrer, ne saurait être de mise, la pensée socialiste doit elle longtemps balancer? Certes le socialisme arrivé au triomphe, à la phase d'action, devra respecter dans la plus large mesure la liberté. Mais, - et ce sera l'argument incbranlable de notre thèse, il ne peut exister de liberté que drws l'égalité. Il y a autant de bonne foi chez ceux qui exigent le droit d'enseigner pour les congrégations, qu'il y a de sincérité chez ceux qui allèguent le libre arbitre de l'ouvrier dans les conflits économiques. 1 ous avons à choisir entre la liberté de Ja société civile et la liberté de l'Église. Dans l'état actuel, les deux termes sont inconciliables : ceci tuera cela, ou cela tuera ceci, Ces deux libertés ne peuvent coexister, car la liberté de l'Église exige l'universel asservissement.
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