LA CITÉ IDÉALE 435 Cc seront de précieuses qualités de labeur, de patience et de perspicacité restituées au public, et ce seront en même temps de pernicieuses qualités de ruse, de sécheresse de cœur et de dureté d'esprit qui, devant troûver leur emploi dans des champs plus limités, donneront ainsi, jusqu'a ce qu'elles disparaissent complétement, leur minimum de nuisance. Ces conducte_urs des peuples, qui, ayant toujours professé la haine des idées, n'ont jamais pu comprendre les faits, seront aussi peu regrettés dans l'avenir qu'ils sont peu estimés dans le présent parmi ceux qui vivent déja en esprit dans le futur ou voudraient seulement que le présent fût homogène et conséquent a lui-même. Gouverner les hommes est une tâche inférieure, a laquelle réussit excellemment avec une matraque le plus vulgaire chaouch d'Orient. Des hommes de génie ont épuisé leur existence à cette tâche inférieure. Ne leur soyons pas trop cruels, en songeant que dans le troupeau c'est toujours l'animal le plus vigoureux qui conduit ses congénères; et l'humanité a été si longtemps un troupeau, elle est encore si loin de ne l'être plus tout à fait, l'habitude des gestes héréditaires domine encore tellement l'aptitude aux gestes volontaires déterminés par la connaissance toute nouvelle et très rare de leur utilité, qu'il reste encore de beaux jourset de vilaines nuits -- pour ceux qui se vouent à la conduite du troupeau et sont placés dans cette alternative : ou de le perdre s'il recule vers les précipices du passé ou de se perdre eux-mêmes· s'il s'enfuit vers les plaines fécoi1des de l'avenir. Aussi le passé, qui est le connu, fait-il toujours moins peur aux hommes d'État que l'avenir, qui est l'inconnu. C'est pour cette raison qu'ils tiennent en haine et mésestime toute innovation, même dans· l'ordre purement mécanique et industriel. De Richelieu, tenant Salomon de Caus enfermé à Bicêtre et retardant peut-être de deux siécles l'utilisation de la vapeur, a Thiers, niant l'utilité des chemins de fer et néanmoins tirant sa fortune matérielle de l'expansion des chemins de fer, c'est une lutte ininterrompue entre l'esprit de progrès et l'esprit de gouvernement. Napoléon, faisant la guerre aux idéologues et tournant le dos à Fulton, est le type le plus complet de l'homme de gouvernement. Cette sorte d'hommes paraît s'être amendée aujourd'hui, mais ne vous y fiez pas. Ils ont dans la bouche le vocabulaire idéologique et scientifique de leur temps, mais ce sont pour eux des mots de gouvernement qui font partie du bagage de mensonges et d'il. !usions dont ils croient nécessaire de s'embarrasser, étant incapables d'apporter autre chose pour justifier leur raison d'être dans l'emploi qui leur est co_nfié.Quand le suffrage d'une minorité a consacré la mémoire d'un précurseur de la pensée et de l'action, le successeur du ministre qui emprisonna l'homme d'action ou désespéra de ses dédains l'homme de pensée vient glorifier le mort, et de la même main qui tient
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==