LA REVUE SOCIALISTE testée de son pouvoir, et chaque individu le considère comme son adversaire personnel dans tous les rapports qu'il a avec lui. Pour les membres de la classe non-possédante, auxquels incombent tous les devoirs publics et qui supportent les plus lourdes charges de la communauté, cette hostilité se conçoit. Ils sentent et voient que l'État est aux mains de la classe possédante, qu'elle a le bénéfice direct, immédiat, des lois promulguées dans l'intérêt général. Donne-t-on aux raffineurs une prime à l'exportation du sucre afin d'encourager et soutenir la culture de la bettera\'e? Le cultivateur et ses ouvriers ne voient pas pour cela s'élever les profits de l'un et les salaires des autres. Grâce à cette subvention, cependant, que seuls les raffineurs empochent, ceux-ci achètent des betteraves aux cultivateurs et les cultivateurs paient leurs ouvri~rs. Mais les culti vatcurs et les ouvriers n'ont pas tort de dire qu'il y aurait d'autres moyens, et plus directs, d'encourager leurs efforts. De leur côté les consommateurs français ont raison de protester contre un système qui consiste à prélever un impôt sur le sucre qu'ils achètent et à donner une prime aux fabricants qui vendront du sucre aux étrangers. En sorte que ce moyen compliqué de servir les intérêts des producteurs ne les sert qu'indirectement, subsidiairement, peut-on dire, et soulève à la fois les protestations des producteurs et des consommateurs. Seuls les raffineurs ne protestent pas. Donne-t-on prés d'un million par an à !'Opéra pour soutenir la musique française? D'une part, les musiciens qui ne seront jamais joués à !'Opéra et qui sont légion, d'autre part, le public des quatrevingt-six départements, qui ne mettra jamais les pieds à !'Opéra, , protestent avec ensemble. Cette subvention, cependant, donne des chances aux musiciens qui ne seront pas joués à !'Opéra de l'être ailleurs, grâce à la propagation du sens et du goût musical impulsée et entretenue par !'Opéra. G'râce à elle, également, le public des quatrevingt-six départements deviendra le public non seulement de ces musiciens, mais encore de ceux dont les œuvres représentées d'abord à l'Opéra feront ensuite leur tour de France. Ici, le profit public est plus clair que pour la betterave, et, on peut le dire, plus direct. Pourtant il se conçoit que les contribuables éloignés de !'Opéra par la distance ou par l'exiguïté de leur bourse soient mécon-tents de ne recevoir leur plaisir que de seconde main ou par reflet. On comprend par ces exemples sommaires que pour ceux qui ne possc'.:dent rien, et néanmoins participent aux charges publiques, l'État est considéré comme l'ennemi. Or, si, pour les classes possédantes, l'État est parfois une gêne, un obstacle à leur expansion, il est aussi parfois un moyen d'accroître leurs forces ou d'augmenter leurs jouissances: le raffineur maudit l'État quand celui-ci examine d'un peu près ses ba'scules ou ses saccharimètres, et le bénit quand les Chambres
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