LA REVUE SOCIALISTE amoindri par le fait économique et que cette contradiction ne puisse cesser que de deux manières: ou par la suppression du régime démocratique, ce qui est une impossibilité à présent que les masses voient de plus en plus en lui le moyen de leur émancipation et, par l'instruction publique généralisée, se mettent de plus en plus à même de contrôler le pouvoir en attendant qu'elles l'exercent réellement et directement; ou par la suppression du régime capitaliste que rendent possible la solidarisation croissante des intérêts économiques dans l'univers civilisé, le perfectionnement continu des moyens de production et de circulation, la forme d'association et d'indivision que la propriété prend de plus en plus, ainsi que nous l'avons constaté, enfin, l'aptitude sans cesse croissante de l'élite des non-possédants à la direction des organes de la production, de circulation et de répartition. En attendant que cette contradiction cesse, elle a produit spontanément, sous la poussée démocratique de ces dernières années, un résultat imprévu seulement pour ceux qui, ne voyant pas l'ensemble des choses, ne peuvent prévoir leurs modifications : Les capitalistes et tous ceux qui croient avoir intérêt au maintien du régime économique actuel se sont résolument placés dans le parti de la conservation sociale poussée jusqu'à la réaction nettement voulue et affirmée. Examinons de près ce curieux phénomène d'une bourgeoisie s'éveillant au sentiment de clas$e et, par l'organisation d'une lutte d'ensemble entre les deux grands éléments sociaux, le dirigeant et le dirigé, préparant à son insu l'harmonie future comme à son insu elle avait jusque-là éveillé le peuple au sentiment de classe qu'il manifesta en deux branches divergentes d'abord : par les organisations ouvrières purement professionnelles et par les organisations démocratiques révolutionnaires, unifié aujourd'hui dans le socialisme et par lui, sauf infinitésimales exceptions rétrogrades et démagogiques. Affinée par le loisir, désireuse de savoir afin de pouvoir exercer utilement la direction industrielle et sociale, la bourgeoisie a eu longtemps le monopole de•la haute culture intellectuelle et conséquemment des idées générales; sauf exceptions, la vieille aristocratie de naissance ne daignait, et la plèbe ne pouvait. On serait injuste envers elle si on ne reconnaissait que la bourgeoisie a, pendant une période glorieuse, rempli complètement sa mission et porté les arts, les lettres et les sciences à un très haut degré de développement. Certes, beaucoup ne voyaient dans telle découverte qu'un moyen d'enrichissement, et dans l'exercice du pouvoir qu'un moyen de conserver et d'accroître leurs richesses. Mais la bourgeoisie n'en comptait pas moins une minorité vouee au culte désintéressé du beau idéal et de l'utilité générale, et cette minorité plaidait pour l'unanimité, jetant sur elle un manteau qui était a la fois une parure et u-ne armure. C'est cette mino-
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