-::-,------,-.,--,-----...,....-~--~., NOTRE DÉCADENCE ÉCONOMIQUE I C pendant que les minorités oscillaient entre ces deux extrêmes : 95 et 169 .. • Il est intéressant d'observer, dès à présent, que la décadence économique de notre pays a coïncidé avec un regain continu du protectionnisme. * * * De 1890 à 1896, le commerce extériem de la France (commerce spécial) a baissé presque exactement d'un milliard. Mais ce n'est pas l'année 1890 que nous prendrons pour premier terme de comparaison; mieux vaut choisir 1891, à la veille de l'application des nouveàux tarifs douaniers: d'autre part l'on pourra s'étonner que nous ne prolongions pas nos tableaux comparatifs jusqu'en 1897. Nos adversaires prétendront même peut-être, que nous avons esquivé les statistiques du dernier exercice pour ne pas ruiner nos conclusions, en signalant l'augmentation assez considérable de nos sorties dans les douze derniers mois écoulés. Notre justification ne sera point malaisée; si nous nous arrêtons au 31 décembre 1896, c'est que nous ne connaissons encore que les résultats provisoires de 1897. Ces résultats provisoires accusent, il est vrai, une plus-value de 275 millions par rapport à 1896, sur nos veptes au dehors: mais comme l'on sait, il y a parfois loin d'un résultat provisoire à un. résultat dé.fi11itif et i 1 suffirait d'une légère diminution des prix pour que la majoration enregistrée se réduisît à rien ou presque rien. C'est donc dans l'intérêt de la justesse même de nos déductions que nous avons resserré notre champ d'observation. Nous devons ajouter que si les résultats provisoires de 1897 sont satisfaisants, ceux du premier trimestre et surtout • des cinq premiers mois de 1898 le sont infiniment moins. La réduction aux §Orties du 1er jan,·ier au rer juin n'a pas été inférieure à 132 millions. I. - TABLEAU DU COMMERCE SPÉCIAL DE LA FRAXCE (ENTRÉES ET SORTIES COMPRISES) ,, 1 En millions de francs 1891 1892 1893 189-1, 1895 1896 8. 337 7.648 7.089 6.928 7.092 7. 198 En somme, dans la période des six dernières années dont nous présentons les totaux, notre commerce spécial a baissé de plus de 1,100- millions. "'
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