II8 LA REVUE SOCIALISTE dispute des mécaniciens il avait pour la même raison retardé la construction de plusieurs cuirassés. BELGIQUE La Maison du Peuple. - La Maison du Peuple de Bruxelles est actuellement en butte à toutes les attaques malveillantes et passionnèes des capitalistes. La presse clèricale, naturellement, comme toujours, se distingue i faire cette vilenie. C'est ainsi qu'on nous communique une correspondance bruxelloise adressée au Bien Public et reproduite aYec délices par le Patriole, le National, le Journal de Bruxelles, le Petit Vert et toute la presse réactionnaire. Apres avoir parlé de« l'imprévoyance des administrateurs rouges», du coùt de la nouvelle Maison du Peuple qui, dit le Biw Public, dépassera probablement I ,200,000 francs ; des comparaisons entre le bilan de mars-décembre 1896 - très favorable et du second semestre 1897 très défavorable - ; de l'élévation différentielle du compte immeubles, matériel, etc., pour 1897 avec 1896; d'une somme de 6ro,ooo francs figurant au bilan comme emprunts hypothécaires et accompagnant le compte créditeurs divers, « portant ainsi à plus d'un million le passif », le journal catholique-clérical conclut : « Il ne se trouvera aucun homme d'affaires pour qualifier de mirifique la situation exposèe ci-dessus. Lorsqu'on examine un bilan de cette nature, on est toujours en droit de se demander ce qu'il adviendrait de tous ces chiffres en cas de liquidation ? Eh bien, sil' on se place à ce point de vue, si l'on examine les divers postes du dernier bilan· de la Maison du Peuple dans l'hypothèse d'une réalisation forcée, on se demande a bon droit si l'actif compenserait, avec le même brio que sur le papier, le bedonnant passif de la coopérative socialiste.» A part la calomnie et la méchanceté, qu'y a-t-il au fond de ces accusations? Peu Je chose. La critique qui semble la plus seneuse consiste à dire que la Maison du Peuple n'a fait, au dernier semestre, que 56,738 fr. 29 de bénèfices alors qu'en 1896 le bénéfice atteignit 290,398 fr. 50 pour un bilan de dix mois, soit 174,238 fr. 80 pour six mois, ou une différence en moins de 117,500 fr. 51. Ces honnêtes gens oublient naturellement de lire le rapport qui suit le bilan et qui explique les causes de cette différence, causes qui sont connues. Bien plus, ils essaient de démontrer que cette diminu- • '
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