REVUE DES REVUES 93 nouveau ouvrir à la spéculation? Le développement de la production aurifère a nécessité au Transvaal la création de chemins de fer, l'organisation de monopoles d'État, mis comme condition par le gouvernement transYaalien aux concessions des mines. Des chemins de fer appartenant à l'État, des monopoles d'Êtat, aux yeux des financiers et de·s économistes, ce sont là propriétés fort mal administrées, comme chacun sait, et d'un dangereux exemple, contraire aux principes de l'orthodoxie. Évidemment, ces propriétés sont comme la malle du voyageur que réclamait Bilboquet. L'État, c'est personne. Les monopoles ne sont à personne, disent les financiers, donc ils doivent être à nous. Et leurs journaux de jeter feu et flammes contre l'administration boër, qLt'ils accusent de corruption. En vain l'honnête Krüger, dont l'attitude décèle un homme d'État de· premier ordre et une énergie patriotique peu commune, convainc-t-il ses ennemis de mauvaise foi, - les agences arrêtent ses justifications et ne laissent parvenir aux lecteurs des journaux européens que les mensonges et les calo.mnies. On raconte que tout va de mal en pis là-bas, que si les actionnaires voient leurs dividendes baisser, malgré la progression constante de la production, la cause première réside dans les tarifs scandaleux des chemins de fer, dans les droits de douane perçus, dans le fonctionnement du monopole de la dynamite. Bref, après l'échec de la flibusterie tentée par Jameson, on entretient toujours en Europe les esprits dans cette croyance que l'industrie minière ne reprendra son essor que par la main mise des Afrikanders - c'est-à-dire du personnel de mines d'or et industries annexes - sur le gouvernement transvaalien. Les financiers, ai-je dit, sont en même temps des Anglais. Or, l'Angleterre, depuis un demi-siècle, voit tous ses efforts impuissants à annexer cc petit pays, dont l'occupation lui est indispensable pour relier la colonie du Cap à ses possessions africaines, qui du nord du Transvaal s'étendent jusqu'à la région des Grands Lacs et à l'Égypte. En vain a-t-elle recouru à tous les moyens, même aux pires, tel celui employé par Jameson en 1895, l'indomptable résistance des Boërs a été un roc de granit sur lequel le lion britannique a usé ses griffes. Cc méchant petit peuple de pasteurs, éleveurs de bœufs, de moutons et de chèvres, a tenu en échec les armées les mieux équipées et les diplomates les plus avisés de Sa Majesté la reine Victoria, impératrice des Indes. Sa conduite héroïque a été telle, qu'elle a forcé l'admiration <le l'Europe jusqu'en Angleterre et que les sympathies des peuples euro- -péens lui s.ont acquises. On comprend, après cela, quel intérêt puissant a l'Angleterre à représenter sous les traits d'un gouvernement cor- .rompu et tyrannique le gouvernement du Transvaal; à faire croire aux Français, les plus éprouvés par les désastres financiers de 1895, que si les titres achetés au quintuple ou au sextuple de leur valeur (il était
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