LE RÉGIME SOCIALISTE 3 ne crée pas ae valeurs, comme on le dit quelquefois à tort. Quand on troque deux objets l'un contre l'autre, c'est qu'on les estime équiYalents, et par conséquent aucun surplus de valeur ne se produit dans l'opération. Les deux èlemcnts que nous venons de distinguer sont variables. Le besoin d'une même chose Yaric d'intensité suivant les individus et pour chaque individu suivant les moments. Le travail nécessaire à se le procurer varie aussi en durée et en intensité suivant les circonstances comme suivant le zèle et la capacité du traYailleur. Il suit de là que la valeur n'a rien d'absolu, qu'elle est un rapport entre deux quantités ,·ariablcs: l'i11twsitéd11désir éprouvé et ln so111111e de travail 11écessnire à le satisfaire. Quel est sur elle l'effet des variations que subissent ses deux élcments constituants? On peut distinguer trois cas : 1° Si l'111d1es élé111wtsvient à croître 011 ti décroitre, l'autre restn11tco11sln11t, la valeur mit ce 111011ve111ent d croissn11c0e11de décroissn11ce. Un objet vaut daYantagc, lorsque, coùtant le même effort, il est dcsiré plus vivement, et rcciproqucmcnt il vaut moins, quand il est moins demandé. De même un objet vaut davantage, lorsque, le dcsir qu'il excite restant le même, il faut plus de traYail pour se le procurer, et réciproquement il vaut moins, quand la difficulté de l'acquérir diminue. 2° Si les deux éléments croissent ou décroisse11te11se111bllea, valeur augmente011dimi1111deans 1111peroportio11bea11co1p1lpus co11sidérable. Dans une ville assiégée, la faim devient de plus en plus aiguë; la nourriture devient de plus en plus rare, ou, cc qui revient au même, de plus en plus difficile à trouver. La valeur des comestibles devient exorbitante. En revanche une machine permet de fabriquer aYéc rapidité une énorme quantité de bas. Tout le monde en est abondamment pourvu. Travail et besoin sont moindres. Les bas en arrivent à n'aYoir plus qu'une très faible valeur. 3° Si l'un des éléments croît, tandis que l'autre décroît, la valeur a11gmwte,dimi,we ou reste la même, suivant que lescha11ge111erntbsisde part et d'autre s'équ-ilibreufou sont i11égaux. Par exemple un produit manufacturé, soit une cuiller en ruolz, a une certaine valeur. Un procédé nouveau en simplifie la fabrication. Mais en même temps un progrès de la prospérité générale, dû que sais-je? à une bonne récolte, à une activité plus grande de la production, à une répartition plus équitable des impôts, fait que beaucoup de gens, se contentant jusqu'al0rs de cuillers de fer, peuvent se payer
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