PENSÉESDE TOLSTOI décidé, les cinquièmes ont confirmé, les sixièmes ont ordonné et les septièmes ont exécuté. On pend, on fustige des femmes jusqu'à la mort, des vieillards, des innocents, comme en Russie, comme cela se fait partout en Europe et en Amérique, dans la lutte contre les anarchistes et autres révolutionnaires, on fusille, on tue des centaines, des milliers d'hommes; ou, comme cela se fait à la guerre, on massacre des millions d'hommes; ou, comme cela se fait toujours, on perd des hommes par l'emprisonnement cellulaire, par la débauche des casernes, - et personne n'est responsable. * * * L'ivresse que ressentent les hommes sous l'influence de ces excitants : revues, promenades militaires, solennités religieuses, couronnements, est un état aigu et provisoire, mais il y a d'autres états d'enivrement chronique : celui des hommes qui détiennent une parcelle quelconque du pouvoir, depui!> le souverain jusqu'au plus humble policier, et celui des hommes qui se soumettent au pouvoir et qui sont abrutis de servilitc et qui, pour justifier cet état, attribuent toujours, comme tous les esclaves, la plus grande importance et la plus hante dignité à ceux auxquels ils obéissent. * * * Ceux qui possedent le pouvoir sont convaincus que, seule, la violence guide les hommes; c'est pourquoi ils l'emploient pour maintenir l'ordre de choses existant. Or cet ordre se maintient non pas par la violence, mais par l'opinion publique dont l'action est compromise par la violence. C'est pourquoi l'action de la violence affaiblit ce qu'elle veut précisément maintenir. * * * Les hommes qui oppriment, c'est-a-dire ceux qui participent à l'administration, et les hommes qui profitent de l'oppression, c'est-àdire les riches, ne constituent plus aujourd'hui, comme autrefois, l'élite de la société et ne présentent plus l'idéal de bonheur et. de grandeur vers lequel tendaient jadis tous les opprimés. * * * La peur de supprimer la défense visible du gendarme est une peur particulière aux. gens-des villes, t.' est-à-dire aux geris qui vivent dans des conditions anormales et artificielles. Ceux qui vivent dans des ---
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