668 LA REVUE SOCIALISTE et passive; les quatrièmes, ces mêmes gens dejà endurcis, se font les instruments de toute espèce de coercition, et tuent leurs semblables sans savoir ni dans quel but ni pour quel motif. * * * Le christianisme dans sa véritable signification detruit l'État. * * * L'influence morale agit sur les désirs mêmes de l'homme et les modifie dans le sens de cc qu'on lui demande. L'homme qui subit l'influence morale agit selon ses désirs. Tandis que le pouvoir, dans le sens ordinaire de cc mot, est un moyen de forcer l'homme à agir contrairement à ses desirs. L'homme soumis au pouvoir agit non pas comme il le veut, mais comme il est obligé de le faire; et c'est seulement par la violence physique, c'est-à-dire l'emprisonnement, la torture, la mutilation, ou par la menace de ces châtiments, qu'on peut forcer l'homme a faire ce qu'il ne veut pas. C'est en cela que consiste et a toujours consisté le pouvoir. * * * Tous les hommes sont élevés avant tout dans l'habitude de l'obéissance aux lois. Toute la vie notre époque est établie sur ces lois. L'homme se marie, divorce, élève ses enfants, professe même une croyance (dans bien des pays), conformément à la loi. Quelle est donc cette loi sur laquelle repose toute notre existence? Les hommes y croient-ils? La considèrent-ils comme vraie ? Nullement. Le plus souvent, les hommes de notre époque ne croient pas a la justice de. cette loi, ils la méprisent et pourtant s'y soumettent. * * * L'égalité devant la loi ! Est-ce que la vie des hommes se passe dans la 'sphère d'action de la loi? Une millième partie, peut-être; le reste agit en dehors, c'est-a.- dire dans la sphère des mœurs. * * * Autrefois on accusait les tyrans des crimes commis, tandis qu'aujourd'hui des forfaits, "impossibles sous les Nérons, se commettent sans qu'on puisse en accuser personne. Les uns ont demandé, les autres ont propose, les troisièmes ont rapporté, les quatrièmes ont
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