LE PROBLÈME DU PROGRÈS 577 Tous ces êtres puissants et redoutables ont disparu. Il en sera de même bientôt des quelques échassiers apt<'r.e: s que compte notre globe : l'autruche, le casoar, l'émou, le kiwi-kiwi ou aptéryx, etc. Dans mille ans, nos redoutables carnivores (lion, tigre, lfopard, etc.), auront cessé de vivre ainsi que la baleine, la girafe, l'éléphant, le rhinocéros, l'hippopotame, l'orang-outang, le gorille, etc. Aussi loin que l'on remonte dans le passé de notre planéte, on voit les représentants les plus robustes et par suite les moins pacifiques de sa faune dégénérer et s'éteindre misérablement. Peut-on trouver une preuve plus concluante de la nuisibilité de la lutte pour l'existence tant vantée par Darwin et ses disciples? Nous ne le croyons pas. IX L'ëtnt social est partout, se manifeste sous tomes les formes, avec tous les degrt:s d'absorption de l'individu dans la collectivité et tous les degr~s d'indépendance. C. ROYER. Les immenses progrès organiques réalisés par l'animalité sont dus pour une bonne part à l'appui mutuel. La puissance <l'une espèce a sa source dans sa sociabilité. Que les liens qui unissent ses membres se rompent et bientôt c'en sera fait d'elle. Les rares vertébrés qui paraissent fuir la société de leurs semblables sont les derniers représentants d'espèces en voie d'extinction. L'avenir n'est pas brillant pour nos fiers canivores : lions, tigres, panthères, léopards, etc. Ennemis redoutables de l'Homme depuis le début de l'époque quaternaire, c'est-à-dire depuis plus de deux cent mille ans, ils voient de siècle en siècle leur empire décroître. Actuellement, ils se· cantonnent dans quelques régions inhabitées par les races humaines et assurément fort peu hospitalières. Les sources de leur alimentation· se tarissent. La disette les condamne à l'isolement. Leur disparition peut être prédite avec certitude. Ce que nous disons des félins, nous pouvons le dire du loup, du renard polaire, de la' belette commune, de l'ours, etc. Les loups, jadis très sociables, vivent aujourd'hui solitaires. Vaincus et décimés par l'Homme, ils ne tarderont pas à disparaitre de la faune terrestre. • Il fut un temps où le renard polaire jouissait des bienfaits de 37
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==