354 LA REVUE SOCIALISTE LE PARIS DE M. ÉMILE ZOLA cr) Qu'on ne cherche pas ici une cnt1que du dernier livre de M. Émile Zola, au sens commu'nément attaché a ce mot. Nous avons assez d'esprits délicats et menus pour être assurés que cette besogne ne chômera pas. Laissons-les donc faire ce reproche aux moellons de la colossale basilique romaine de n'avoir pas le fini et le fouillé des délicates pierres de la Maison carrée. Laissons ces touristes s'essouffler à suivre le robuste voyageur dans la forêt humaine et lui reprocher de ne pas s'arrêter à effeuiller chacune des pâquerettes que foule sa hâte furieuse vers les clairières de vérité. Jetons-nous plutôt à sa suite, voyons si ce vaillant ouvrier a bien débroussaillé et si l'espace qu'il nous livre est propice aux semailles d'idées. Paris achève le cycle des trois villes. Dans Lourdes, nous avons vu l'abbé Pierre Froment dépouiller la foi devant le spectacle des fétichismes morbides et de leur exploitation effrontée. Dans Rome, il s'est convaincu de l'impuissance politique et sociale du catholicisme. Dans Paris, que va faire ce prêtre au cœur débordant de pitié fraternelle pour toute misère morale et réelle? Cette misère, le dogme ne la compense pas et ses promesses d'outre-tombe sont mensongères; la religion ne veut pas l'abolir sur terre : elle est pour ses chefs un moyen de gouvernement. Puisque le catholicisme a perdu aux yeux. de Froment sa raison d'être idéale et son utilité sociale, puisqu'il est aussi incapable de sauver l'individu après sa mort que d'aider la masse à vivre mieux, un seul lien l'attache à son serment de prêtre. Ce « négateur désespéré qui a touch~ le fond du néant »· garde l'orgueil de faire « chastement, honnêtement son métier )>. Il s'enferme si étroitement dans- la règle, il mue si absolument sa foi morte en charité militante qu'il acquiert « la réputation d'un jeune saint, aimé de Dieu, dont la prière obtient des miracles ». Ce (( sépulcr~ vide » abrite les âmes en détresse-, et il est plein (< du dégoût de son héroïsme inutile ». Quelle utilité peut avoir un sacrifice basé sur le mensonge? Comment (r) Un vol. in-r8. - Eugène Fasquelle, éditeur. •
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