A PROPOS DU MAKIFESTE DU PARTI COMMUNISTE 335 teurs independants, de réaliser eux-mêmes, et a leur profit, la concentration des capitaux nécessaires a la production. Nul mieux que Fourier n'a mis en lumière les avantages de toute nature que présente l'association agricole, organisée sur une grande éch~lle; « l'énormité du bénéfice dans le cas où on aurait un seul et vaste grenier bien surveillé, au lieu de trois cents greniers exposés aux rats et aux charançons, à l'humidité et a l'incendie! Uné seule cuverie, pourvue de foudres économiques, au lieu de trois cents cuveries, meublées souvent de futailles malsaines et gérées par des ignorants qui ne savent ni améliorer, ni conserver les vins dont on voit, chaque année, d'immenses déperditions ... Cent laitières, qui vont perdre cent matinées a la ville, seraient remplacées par un petit char suspendu, portant un _tonneau de lait. Cent cultivateurs, qui vont avec cent charrettes ou ânons, un jour de marché, seraient remplacés par trois ou quatre chariots, que deux hommes suffiraient à conduire et servir. Au lieu de trois cents cuisines, exigeant trois cents feux et distrayant trois cents ménagères, la bourgade aurait une seule cuisine, etc ... ». On est encore terriblement loin de cet état de choses, si facile à conce\·oir, si difficile a réaliser, dans nos campagnes, où le« chacun pour soi » règne en maître. Néanmoins, dans tous les pays, la coopération agricole a fait de tels progrès, depuis ces dernières années, qu'il est impossible de n'en pas tenir compte, comme un facteur essentiel de transformation économique. En Belgique, par exemple, le nombre des associations rurales augmente, avec une rapidité qui va croissant tous les jours. Le dernier document officiel que nous possédions a cet égard fournit le tableau comparatif suivant : STATISTIQUE DES ASSOCIATIONS D'INTÉRÊT AGRICOLE (1) NOMBRE NOMBRE NOMBRE NOMBRE de sociétes de membres de sociétés de membres Comices agricoles. 149 2 3-173 150 23.735 Sociétés agricoles . 177 6.817 189 7. 108 Sociétés horticoles. 135 16.586 136 18.461 Syndicats agricoles 337 26.726 469 38.487 Laiteries coopératives 69 3.501 II8 9.890 Sociétésde crédit agricole. 36 l. 160 90 2.852 Le mouvement n'a fait que s'accentuer, en 1897, et il ne s'est guère passé de jour sans que le Moniteur publie les statuts d'une (1) Bulletitl de l'agriculture, 1897, p. 6, Bruxelles, Havermans, 1898.
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