LA GRÈVE DES MÉCANICIENS LA GRÈVEDES MÉCANICIENS '' ' ET L EVOLUTION OUVRIERE EN ANGLETERRE L'activitt'.: des travailleurs anglais à travers le siècle s'est manifestée principalement par les Trade-Unions. Les grands changements des methodes de production, suites de l'extension <lu machinisme dans la première partie de ce siècle, ont aggraYé sérieusement le sort du plus grand nombre des. travailleurs; ils ont eté brusquement délogés de leurs occupations ordinaires; sans doute le commerce extérieur anglais se développait rapidement : la population grandit, la condition des travailleurs n'en fut pas améliorée. Durant la même période, ce premier quart de siècle, toute la force parlementaire fut bandée contre tout ce qui pouvait ressembler à l'organisation sociale de l'industrie; elle fut également bandée contre les travailleurs en possession du droit de s'associer. Pourtant, en dépit de cette opposition du Parlement et des employeurs, des sections de travailleurs s'unirent en ce qu'on appela des « trade-dubs » : l'objet en était de substituer le marchandage collectif au marchandage particulier. Lors du rejet des lois sur les unions (combinationlaws) en 1824, le nombre des trade-clubs s'accrut, leur activité grandit considérablement; réglementation des heures de travail, élévation des salaires, hygiène de l'atelier et du magasin, tels furent leurs principaux objectifs. Mais l'opposition persistante des employeurs et de presque tous les parlementaires développa chez les ouvriers un violent esprit de combat : prison, déportation, rien n'arrêta le mouvement trade-unionistc. Mais le but de ce trade-unionisme de la première heure ne fut pas la substitution du collectivisme au capitalisme; les bases industrielles de la société n'en devaient pas être modifiées; on admettait la légitimité du système capitaliste; les trade-unionistes cherchaient seulement à s'assurer une plus large part dans le produit de leur travail. De temps à
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