LA RE\'UE SOCIALISTE l)U'ù cc liHc de l'E11fer111é, d'une telle intensité psychologique, d'une telle pénétr,1tion <les êtres et des choses, d'une telle compréhension de nature et d'art,- (qu'il fallait bien, puisque cc sont les mcrYcilles de la nature et <le l'art comme le Mont Saint-Michel, entre autres, où s'enfoncent les caYcaux de détention!) C'est sous l'œil droit et net de l'inflexible Blanqui, que s'est exercée cette noble curiosité des problèmes sociaux, à laquelle nous devons, du journaliste d'avant-garde, tant d'articles remarquables, dispersés aux journaux et aux reYucs, indépendants, au milieu de l'asscrYisscment et de l'avilissement de la presse à coteries. Et Blanqui, peuh;trc, n'est pas pour rien, non plus, dans ces pages plébéiennes, où s'exalte l'ùme du faubourg, en rumeur incessante comme la mer, dans tant de pages parfaites du critique et du conteur. Aux heures de rentrer, de regagner le lointain logis sur les hauteurs de la butte, par les rues montantes aux trottoirs gras, aux pavés déchaussés de Bcllc,·illc, sùrement, l'ombre fluette de Blanqui précédait le rêveur, lui prêchait, de l'au-del;\, l'amour quand même du prochain, l'amour de toute libcrte, de toute fraternite, lui transmettant la confiance des grands mots, des grandes choses, des grands rêves d'humanité, la sublime naïveté de croire au progres, aux réalisations futures, toujours et toujours : car, c'est une des beautés, entre autres, de l'Ell{erme, qu'on y respire à travers les défaites, la moisissure des prisons, le sang de la guerre civile, les trahisons, les lâchetés, les delations - on y respire la sereine confiance en l'aycnir du droit, du juste ... Une fois hanté de Blanqui, son e,·ocateur ne s'est pas contenté de ~ connaitre par le menu de ses actes, de ses faits et gestes, de ses paroles, de ses écrits, des dates de son existence : le traduire ainsi, dans la plus scrupuleuse monographie, cela n'aurait fait que de l'histoire morte. L'ecrivain est allé plus loin, a dépass<'.:l'intcrpr<'.:tation concedée à l'historien. Il n'a pas craint d'inventer, là où k document faisait défaut. Tout le monde pouvait suivre le conspirateur jusqu'à la porte de sa cellule : Geffroy a écrit, comme s'il avait partagé l'i,, pace où l'on jetait Blanqui, dormi sur son grabat, vécu ses années de solitude. C'est le secret de ses quarante ans de silence qu'il lui a arrach~. C'est l'fune verrouillée de !'Enferme, qu'avec une magie, une divination de poetc, il a fait sortir de tant de tombeaux successifs. Là où cessait l'histoire, l'historien s'est changé en romancier, et le romancier a fait de l'histoire vivante. Et où finit l'histoire, où commence le roman, où ils se mêlent inextricables, cela ne se peut délimiter.
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