LA COLO:-.:ISATION SOUS LA TROISlÈME RÉPUBUQUE 33 proche [\~minent juriste italien Bo\·io conseille la colonisation comme la meilleure mcthode· pour ouvrir des debouches au prolétariat? Dans son très beau li,-rc, Politica colo11inlc ( 1), Colaj:rnni fait justice de ces théories. Il montre nettement qu'elles reposent sur une conception erronée ou tronquée du grand problème sociologique de tous les temps. Ceux qui les professent de bonne foi - ils sont au reste l'infime minorité - s'imaginent que les souffrances de la classe ouvrière proviennent de la surpopulation, alors qu'en réalité elles naissent uniquement de l'organisation anarchique de l'industrie. Aménagée autrement, la France nourrirait deux ou trois fois plus d'hommes. Si l'Europe a,·ait une densité kilométrique égale à celle de la Belgique, clic aurait une population triple, quadruple ou même quintuple. Ce qui prou,·e bien la fausseté des assertions qu'on nous oppose, c'est que ce ne sont jamais les provinces les plus fécondes en habitants qui se dhersent le plus abondamment sur les contrées exotiques. On émigre moins dans le Pas-de-Calais que dans les Basses-Pyrénées, dans la Prusse que dans le Mecklembourg, dans la Lombardie ou le Piémont que dans les régions de Potenza ou de Salerne. Il n'y a nulle part pléthore d'hommes, de par le monde, mais accaparement de la propriété et spoliation du plus grand nombre. C'est au reste user d'une ironie cruelle que de prêcher les ,·oyages lointains aux miséreux. « Le vrai prolétariat ne peut se procurer les ressources nécessaires pour se rendre dans les terres non encore occupées » (Schxffie). « Cc ne seront jamais les classes indigentes qui partiront les premières » (J.-B. Say). - « Les hommes privés de tout sont dans l'impossibilité absolue de prendre possession des pays nouveaux » (Malthus). Pour en finir avec cet argument, nous rappellerons seulement qu'on a exigé et qu'on exige encore de nos colons la propriété d'un petit pécule. Or, par définition, le prolétariat n'a point de capital, si réduit soit-il. - Les entreprises coloniales tueront les germes de révolution, détourneront les esprits des doctrines dangereuses et chasseront les fauteurs de fermentation intcrieure. « C'est aux Indes qu'est le salut de votre royaume,>> dit Turgot i Louis XVI. - « Les États politiques de\Taient toujours tenir en rcserve 'les moyens de placer hors de leur enceinte cette surabondance de citoyens qui menacent la tranq uillité » (Talleyrand, Mémoire de l'an V au Directoire). - « Il faut expulser les éléments de dissolution » (Ch. Lemire). - « Si nous voulons conserYer nos institutions sociales, il n'est qu'un moyen : coloniser» (Thiers). - « Les expeditions sont un dcriYatif i laperpétuelle mobilité des esprits » (de Vogüé, discours à la Chambre, 24 novembre 1894). - « Si nous ne faisions pas de guerres coloniales, nos instincts se tourneraient en haines de classes » (Rambaud). (1) Le plus nourri de faits, le plus swant, le plus nai qu'on ait écrit sur cette matière. L'auteur vise surtout l'Erythrée, mais de ses exemples, tous les pays peuvent tirer leur profit. 3
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