ESQUISSE D'UNE THÉORIE DE L'ÉPARGNE capitaliste. Mais le principal intéressé, le petit bourgeois nous comprendra-il? S'il pouvait le faire, il apporterait dans une union féconde avec la classe productrice ses qualités d'ordre et de saine conscrrntion. Le fcra-t-il, saura-t-il faire pour lui-même une économie de souffrance? * * * Demandons-nous comment se justifie la creat1on d'un service public de l'épargne. Peut-on dire que le caractérc moralisateur des économies ouwicrcs engage l'État en tant que guide moral ù cette création? Pour l'admettre, il faudrait se rallier à la thcsc du càté moralisateur de l'économie ouvrière. Nous avons analysé les causes psychologiques de l'épargne. Nous arnns trouvé ù sa source la privation. Cette priYation cntr.1inc ù des conséquences que l'argent économisé ne parviendra pas ;'1 efbccr. Les enfants affamés, la mére débilitée sont de futurs clients de l'assistance publique. Au point de vue ouvrier, la racine de l'épargne est toujours nuisible. On admettra qu'il existe des ouvriers honnêtes et sobres dont le salaire est insuffisant et ne leur permet pas d'économiser. L'ouvrier, leur collcguc, qui, par suite de je ne sais quel concours de circonstances, privations ou différence de charges, réussit à constituer un capital d'épargne, pourra s'appuyer sur cc capital. Il sentira moins l'abaissement du salaire, son énergie en sera dimi-nuée, et la force ouHiére, contrepoids de la force patronale, en sera d'autant dcbilitéc. La privation conduit à l'épargne. Passée à l'état chronique ou habituel, elle réduit d'une maniére constante ses besoins et sa consommation. Au point de nie matériel, clic constitue donc un obstacle à la production et ouvre la porte au chàmagc et à la concurrence que le sans-travail fait ù l'ouYricr embauché. Au point de nie moral, elle ravale l'idéal humain, clic créera peut-être l'égalité, mais cc sera l'égalité dans la médiocrité. Elle cache aux hommes qu'entre k luxe et la rniscrc il y a cette satisfaction de plus en plus compléte de nos besoins intellectuels et matériels, dont le. progrés humain accroit chaque jour l'étendue et la possibilité. Le long du chemin qui de l'épargne le ménc à l'avarice, l'ouvrier ne retrouve que les poteaux indicateurs de la faiblesse et de la soumission. C'est parmi les épargncurs que se recrutent les ouHicrs indifférents, les pires ennemis dc la classe laborieuse. Si le caractére éthique de l'épargne fait dcfaut, ce n'est donc point en YCrtl; de sa mission didactique que l'État actuel peut justifier L1 cn:ation d'un service public. Emile Von Hartmann, le disciple préft'.:ré de Schopenhauer, a formulé une théorie de l'é~argnc à la fois ingénieuse et logique. L'économie, dit-il, c'est ce qui üoit corriger cc qu'il y a de choquant dans
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==