LA PROPRIÉTÉ IDÉALE de la paix acheYaient leur ruine. Aujourd'hui, l'industrie domine le monde, et c\:st pàr des largesses qu'elle manifeste sa souYerainetl'.:. Ses largesses, clic les prodigue à tous, affirment ceux qui ne se retournent Ycrs le passé que pour glorifier le présent. Le patron disparait du champ de la production; il est remplacé, en tant que propril'.:taire, par des associations d'actionnaires épaulées par une infinité d'obligataires. La direction du tra\'ail s'en excrcc-t-cllc moins et oscra-t-on dire qu'une sociüé anonyme a moins d'initiatiYc ou de judicieuse économie qu'un patron? Dans les branches de la production où le patron, le propriétaire indi,·iducl n'a pas encore disparu, la classe moyenne exerce son activité au mieux de ses intl'.:rêts. \'oilà donc deux classes sociales : les capitalistes et les patrons, qui jouissent des bienfaits de la propriétc. Est-cc à dire que lc:s prolctaires soient déshéritt'.:s et que seuls possédcnt les gar,111tics de sl'.:curitc et de liberté personnelles attachl'.:1:s à la propriétc ceux-là entre les mains de qui se trouve le capital, soit dans sa forme immobiliérc soit dans sa forme rcpréscntati,·e? 'ont-ils pas une \'alcur intrinséque qui se compose de leur force physique et de cc qu'y ajoute leur force intdlcctuelle? Cette \'alcur 11'1:st-cllcpas cchangcable contre des moyens de jouissance et n'est-clic pas par le fait une propril'.:té aussi rccllc que les actions et les billets de banque qui sont dans le coffre-fort du rentier? ~'ont-ils pas le droit d'utiliser la propril'.:té de leurs bras :\ leur volonté, ù leur c:ipricc même? Ne pcu- \'Cnt-ib débattre le prix de leur traYail, et si leur tra,·ail, étant une marchandise comme toutes les utilités sociales qui sont objets de propriété, subit la loi de l'offre et de la demande, ne peuvent-ils se rcsigncr à une loi qui reg le également la yaleur des autres uti litl'.:s ociales, q u' clics soient possédc1:s par le capitaliste ou par le p:iysan? Les plus intelligents d'entre eux ne peu\'ent-ils s'affr:inchir du travail manuel et partici pcr ù la direction industrielle, prendre rang parmi les maîtres des arts, des lettres et des sciences, s'élever même jusqu'au gou\'crncment du pays? \'oil:\. cc que dit l'optimisme économique et social, mêlant le Hai et le faux, le fait et le droit, l:i chose et l'image a,·cc un parti-pris dont une systématique éducation mctaphysiquc est la seule excuse. Sans contester aucun des a\'antages sociaux que le rcgimc capitaliste a procurés à la socictc moderne dans son ensemble et sans nier la solidarité gcnérale dans laquelle se rcsolvcnt les antagonismes particuliers et collectifs, examinons si rcellcmcnt toutes les classes sociales ont eu une part cgale, vu leurs services, à ces avantages, si chaque individu est rccllemcnt proprictairc, soit par la chose, soit par le signe, soit en puissancc 1 e:t si une propriétc donne un produit égal ù son posscsseui·, qu'elle soit un champ, une action, un atelier, une force-travail ou une capacitc technique.
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