LE PROBLÈ~IE DE LA POPULATIO~ de quelques exceptions. Ainsi, dans cc département, l'un des plus bc:rnx. et des plus riches de France, l'un de ceux aussi oü la fortune est le plus diYisée, la natalité est exactement en raison inverse du degré d'aisance. « La YOlonté seule, guidée par l'intérêt, restreint la natalité « dans le Lot-et-Garonne, comme dans la plupart des départements « français ». « Par exemple, les habitants de l'ile de Bréhat, quoique Bretons, et appartanant i l'une des régions de la France oü la natalité soit suffisante, sont de petits propriétaires dont le rèvc est de Yoir leur fils employé, et, s'il se peut, syndic des gens de mer, fonctionnaire! Aussi, pour arriver i cc beau résultat, ont-ils aussi peu d'enfants que possible. Au contraire, ceux de Lillebonne, petite ville de la ScincInféricure, située en pleine Normandie, pays de natalité misérable, SOt)t en majorité de pat1Yres ouniers filateurs, parfaitement résignés à ce que leurs enfants soient, comme eux, ouvriers; aussi Lillebonne, quoique Yille normande, présente une natalité suffisante.» Cette régie est générale et M. Arsénc Dumont l'a appuyée sur de trcs nombreux exemples: « A tant d'exemples qui prouvent que c'est le soin de conserver la fortune qui rend neo-malthusienncs les familles françaises, j'en ajouterai un, emprunté i la Yille de Paris. J'ai classé les vingt arrondissements de Paris scion leur degré d'aisance érnlué numéhquerncnt; et j'ai vu que la natalité est constamment et mathématiquement en raison inverse du degré de richesse de l'arrondissement. « Rien n'était laissé i l'arbitraire dans ce classement des arrondissements par degré de richesse; j'ai pris comme critérium statistique de la richesse quatre signes différents parfaitement concordants. Le tableau suivant, arrangé sous une forme aussi pittoresque que possible, contient les résultats de ce classement; les seuls chiffres qui y soient marqués indiquent « combien de naissances (mort-nés compris) en un « an, pour 1,000 femmes de 15 i 50 ans>> (1889-1893). « Les arrondissements sont clas~cs selon leur degré de bien-être, évalué par quatre méthodes différentes : « 1° Pour I ,ooo ménages de deux personnes au moins, combien de domestiques féminins? << 2° Pour I ,ooo mariages, combien avec contrat de mariage? « 3° Pour 1 ,ooo individus ,exerçant une profession, combien sont ouvriers ? « 4° Sur 1,000 individus, combien YiYent dans des logements surpcu plés ? « 5° Sur I ,ooo individus, combien sont indigents?
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