LA REVUE SOCIALISTE il arpente mélancoliquement le morne boyau où, entre de hauts murs noirs, ki apparaissent un peu de ciel, ,quelques vols de nuages légers sur le bleu. Dans une tourelle surplombante, un gardien encore épie ses attitudes et note si cc coin de nature qu'on lui laisse entrevoir ne Ya pas le désespérer davantage par contraste. Puis, on le réintègre dans le cachot où, pendant des heures encore, il va se désespérer dans l'assoupissement d'une cervelle qui, séparée de tout ce qui est la vie, devient peu à peu incapable d'un effort utile. Cc régime est ce qu'on appelle: le Secret. C'est une des mcr\'cillcs du système pénitentiaire moderne. Les statisticiens de la souffrance le déclarent humain et efficace. L'homme, à qui l'on inflige cette torture, peut être un innocent. • Arrêté sur un simple soupçon, il pourra être rendu à la libertc dans quinze jours. Néanmoins, on le soumet à cette angoisse, pour atteindre plus sûrement, dit-on, la vérité par l'isolement. Comme si la mise au secret avait jamais empêché les escarpes authentiques de correspondre les uns avec les autres! Ils n'en communiqueraient ni plus nj moins entre eux, et l'on épargnerait aux préYcnus innocents un supp lice inutile et au moins prématuré. C'est cc que Jules Vallès démontre, avec son âpre logique et sa fière éloquence, dans les pages i11édites qui accompagnent les lithographies de Luce. Mme Scverinc a justement cru que ces deux pensées d'artistes, si pareils dans leurs emportements de justice, pouvaient êtr-2 unies pour une telle œuvrc. Elle a offert ces pages de belle colère qui montrent l'infamie et la stupidité du rcgimc cellulaire, au moins pour la prévention. En ses lithographies, si intéressantes de couleur et de lumicrc, qui traduisent cette atmosphcre d'ennui et de demi-téncbres, Maximilien Luce fait vivre par un dessin très puissant, expressif et caractéristique, des êtres dont on sent la détresse morale. C'est une sincère évocation d'humanite qui cmcut et fait penser et c'est une œuvre d'art. GEORGES LEcmITE.
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