LE MOUVEMENT SOCIALISTE EN BELGIQUE LE MOUVEMENT SOCIALISTE EN BELGIQUE c,) LA LUTTE POUR LE SUFFRAGE UNIVERSEL Depuis le Congrès international de Bruxelles, l'activité du Parti ouvrier belge s'est surtout portée vers la conquête du droit de YOteà tous les citoyens âgés de vingt et un ans. L'octroi du suffrage universel, question primordiale, a fait l'objet, pendant plusieurs années, d'une propagande intense. Née avec le parti ouvrier, la réforme électorale fut proposée au Parlement sous la poussée d'un mouvement grandiose, et elle n'a été résolue que sous la pression d'une grève qui jeta, dans un même élan, plus de deux cent mille hommes, préparés par un long enseignement fait de conférences et de meetings donnés dans tous les centres importants et dans les villages du pays; de millions de manifestes, de brochures, de journaux répandus partout; de manifestations de vingt mille et de cent mille compagnons dans· les villes et à travers les régions industrielles; de plusieurs grèves politiques; d'une consultation de l'opinion publique (referendum) a Gand, Alost, Bruxelles, Anvers et dans vingt autres endroits. Le principe du droit de vote a tout citoyen âgé de vingt-cinq ans est, aujourd'hui, chose acquise, mais il n'a été obtenu qu'a la suite d'une activité fébrile et de la grève. La peur a secoué l'inertie parlementaire et a n:iis fin a sa longue résistance. - La solution de la question électorale n'est pas le suffrage universel pur et simple. C'est pourquoi le parti ouvrier continue a combattre le nouveau système électoral, le vote plural, qui n'accorde pas à chaque citoyen une part égale a la vie politique. La conquête du droit de vote ne s'est pas faite sans de nombreuses victimes. A la suite de la grève, tous les militants ont été l'objet de (1) Rapport présenté au Congrès international ouvrier socialiste de Zurich par le Conseil général du Parti ouvrier belge.
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