L'AME DE DF.:vlAIN Dirait-on que cet homme-là a passé deux nuits à me veiller, le mois passé, alors que ma mère ne ser:tit pas \'enue m'apporter un verre d'eau! - Qu'est-ce que ça prouve ? riposte Lirotte. Si je t'avais crue perdu~. du diantre si j'aurais traversé le palier pour faire le gardemalade ... Rien pour rien, voilà ma règle. En sauvant ta peau, qui me plait. je me suis conservé un plaisir ... Tu me changes des autres, toi : tu n'es ni sotte, ni grossière ... Oui, mon cher Ferrals, elle a mème des lettres ... N'est-ce pas, Chiffon, que nous avons notre brevet supérieur ... C'est une vraie joie de vivre en ce temps-ci. Les normales et les lycées de filles nous confectionnent des belles de nuit qui savent occuper les entr'actes de l'oreiller ... Parbleu! ce n'est pas pour leur agrément qu'elles font le métier. Celle-ci, par exemple, n'a pas la vocation pour un sou. Mais je vous demande ce que ça peut faire au client. Quand une ménagère achète des écre\'isses, elle ne leur demande pas si c'est leur goùt d'être plongées ,·ives dans l'eau bouillante après avoir été mutilées ... Puisque je tiens un cas assez curieux, quoique pas rare du tout, je ne nux pas le lâcher. Tu permets. petite? D'un mouvement de ses fuyantes ép:ndes. Chiffon semble acquiescer. Lirotte poursuit, en étendant le bras vers elle : - Ceci vous représente une femme de tempérament. comme toutes les chétives aux yeux pâles et troubles. Eh bien, malgré ce tempérament. auquel elle cède jusqu'à se tuer, elle a l'horreur de sa profession. Il reste en elle des bribes de conscience dont j'ai essayé de la purger dans son intérêt, mais c'est dans le sang, et elle a reçu ce qu'on appelle une bonne éducation. Mariée, elle eùt fait cocu son conjoint, cela est certain; mais avec des remords à inonder un confessionnal trois fois par semaine. lis sont presque tous ainsi, les produits de cette petite bourgeoisie qui était si fortement serrée en familles compactes, naguère ; elle a gardé de cette ·hérédité de désastreuses délicatesses 1,hysiques et morales ... Voyez quelle différence avec les hardies et superbes femell~s qui grouillent ici. Celles-là viennent presque toutes de la campagne. On sent la bouse mal lavée sous leur vinaigre de toilette. Elles ont la vigoureuse inconscience des vaches qu'elles ont gardées et auxquelles, en donnant leur lait aux petits de la \'ille, elles ont succédé. Elles vivent de la belle vie animale, la pudeur leur est une contrainte, et ce qui peut rester en elles de moralité relative s'est heureusement résolu en une sentimentalité de frottement qui les fait tout de mème bonnes filles.,. Mon pauvre petit Chiffon, sais-tu de quoi tu as l'air, ici? D'une biche égarée dans un pacage normand. - Vous m'ennuyez, dit Chiffon en toussant. Si je me suis égarée ici, c·est la misère qui m'a pourchass~e. J'aurais pu aussi bien me jeter à l'eau ... Est-ce qu'on sait comment se fait une destinée, ni pourquoi nous tombons d'un coté plutôt que d'un autre ...
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==