LES LOIS SOCIOLOGIQUES 445 d'une classe de connaissances ayant un objet nettement distinct de celui de la biologie et de la psychologie qui la précèdent dans la hiérarchie scientifique. ,< Au point de vue logique, c'est un fait d'observation constante et indéniable 1 que les phénomènes sociologiques sont de leur nature plus complexes et moins généraux que les phénomènes purement physiologiques et psychiques individuels. Ceux-ci, il est vrai, manifestent déjà un degré très intéressant des propriétés d'association tant organiques, proprement dites, qu'émotionnelles et intellectuelles. Les phénomènes relatifs à l'imitation, à la sympathie, à l'association des sentiments et des idées, le langage lui-même sont à la fois d'ordre psychique individuel et collectif, par eux la sociologie se relie fonctionnellement et organiquement aux phénomènes du ressort de toutes les sciences antécédentes. Par cela même ils constituent la transition naturelle vers des modes d'organisation et d'association plus composites encore. Les sociétés, en effet, nous présentent dé.s propriétés, des formes de combinaisons et de fonctionnement que nous ne rencontrons nulle part ailleurs, pas même dans les corps organisés et vivants en général. li suffit. par exemple, de signaler comme caractères distinctifs, que dans les agrégats sociaux, toutes les unités composantes sont plus ou moins douées de sensibilité et de conscience, qu'en outre, tout au moins dans les structures sociales supérieures, des combinaisons originales résultent, notamment en ce qui concerne leurs liens connectifs, de la propriété que possèdent ces mêmes unités composantes de s'unir entre elles, tant au point de vue économique, qu'au point de vue génésique ou familial, intellectuel, moral, juridique et politique, par des liens purement contractuels, pour reconnaitre que la science sociale a un domaine privé, constitué d'un ensemble de propriétés particulières qu'on ne rencontre dans les départements d'aucune des sciences antérieures, De ces titres authentiqu.es résulte pour la sociologie son droit légitime à sa reconnaissance_ comme science à la fois indépendante et souyeraine, bien que la dernière conçue et née de toutes les autres sciences. Telle est. en un mot. la constitution de la sociologie, que, dans le grand royaume féodal des sciences, elle est à la fois serve et seigneur; serve en t,mt que dépendante elle-même de toutes les sciences antécédentes, seigneur en tant que par sa naissance et son é\-olution elle s'est élevée au-dessus de ces dernières, par la dignité et la supériorité croissante de ses prérogatives et de ses fonctions. « Cette considération est de la plus haute importance, surtout si l'on complète le tableau hiérarchique des sciences par la philosophie des sciences sociales particulières, c'est-à-dire par la sociologie qui en est le couronnement, l'enseignement de la sociologie est l'indispensable conclusion de l'enseignement de toutes les écoles, instituts ou facultés, dont l'ensemble constitue l'instruction supérieure. Sans l'initiation à-
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