58 LA REVUE SOCIALISTE - Je me vante, dites-vous I Eh bien, tenez, pas plus tard qu'avanthier, un de mes amis, rédacteur financier d'un journal très connu, est venu m'ennuyet de ses doléances. Je l'ai écouté parce qu'il y a toujours quelque chose à tirer des gens qui viennent vous demander de leur rendre service. Mon homme marie sa fille à un ingénieur, le rêve! Mais il n'a pas le premier sou de la noce, et il veut faire proprement les choses. Je l'ai mené chez un banquier sorti la veille de prison et tout prêt à recommencer ses affaires à l'abri d'un homme de paille. Nous trouvons notre client déjà installé dans ses bureaux, occupé à corriger les épreuves d'un prospectus mûri sur la paille de la Santé. Nous lui proposons tout net six actions d'un journàl à crée Tout d'abord il regimbe. Doucement, je lui fais comprendre que dans sa situation il aura besoin d'être défendu contre certains aigrefins très au courant de ses malheurs. et que nous, ses vrais amis (ici je joue du journal de mon compère, un journal très lu) nous serions là. Je n'avais jamais vu le sire et il ne savait mon nom que depuis cinq minutes, mais l'amitié va vite, en affaires. Blème de rage, il a rognonné quelques jurons en allemand et nous a jeté nos trois billets de mille. Avec ma part, j'ai la matérielle assurée pour un mois; et mon brave camarade pourra dignement marier sa fille dans le génie civil. - Continuez, l'ilote, dit Ferrals. - Oui, avec ces quinze cents francs fai de quoi vivre, c'est-à-dire jo4ir tout un mois; car je sais le prix exact de chaque plaisir. la vie n'est coûteuse qu'aux vaniteux imbéciles qui s'amusent à amuser les autres ou aux hommes de finance qui ont besoin d'afficher du luxe pour inspirer la confiance à la clientèle. Il rit, souffle, avale d'un coup une pinte de bière, puis: - Vous voyez, reprend-il triomphant, vous voyez qu'à un gaillard comme moi il ne faut s'aviser de parler des fins morales de l'humanité. l'humanité, c'est moi. Vous aurez beau me dire que des générations ont peiné et pensé pour m'améliorer, je m'en moque, car je sais que ce sont des mots où se pipent des naïfs à la Ferrals. Les bons, les chastes, les sages, les clairvoyants sont malheureux. Ils travaillent au bonheur de mes pareils, et nous ne leur devons rien, pas même un merci tout sec. Sans nous, en effet, ils ne seraient pas. leur tourment, qu'ils aiment, est fait de notre joie, que nous aimons. Mais pour nous pas de déception, tandis que quand ils sont allés au fond des choses et qu'ils ont constaté le néant de tout ce qui n'est le plaisir des sens ... Il est trop tard alors, pour refaire leur vie : ils ont l'âge et les infirmités de Faust, et Méphistophélès vient s'accroupir sur leur poitrine en leurs nuits d'insomnie pour leur souffler des regrets plus cuisants que des remords ... Moi, je déterrerais mon père et je vendrais ses os pour coucher avec une belle fille... Aussi quand je crèverai. .. - Bonsoir lirotte fait une douce voix au timbre brisé. (à suivre). EUGÈNE FOURNIÈRE.
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