r • STATISTIQUE DU TRAVAIL EN BELGIQUE 4.49 On YOit que, dans ce système, toute l'activité se concentre dans les organes locaux et secondaires, tandis qu'il n'y a, pour ainsi dire, pas d'organe central, de cerveau, d'appareil enregistreur des phénomènes. Au reste, le projet du gouvernement a déjà reçu un commencement d'exécution, et l'expérience démontre sa complète insuffi~nc& • Le directeur de l'industrie a publié récemment les résultats de l'enquête faite par les conseils de l'industrie et du travail, sur le.çuûrtil'es et lf's budgets 01tl'1'if'rs 1 an mois d'ai•ril 1891 (1). Cette enquête fut ordonnée à la suite de la dénonciation des traités de commerce. Le but que se proposait le gouvernement c'était de rechercher si le taux des salaires dans notre pays était am;~i dérisoire que le prétendent les protectionnistes de l'étranger, si la rémunération du travail était réduite au strict minimum, si nos ouvriers étaient à même de supporter des réductions que les circonstances pourraient rendre nécessaires. Enfin, se plaçant à un point de vue plus général, on voulait étudier la question de s~1voirsi la condition des classes ouvrieres tend à s'améliorer, comme l'affirment les uns, ou à s'aggraver, comme le prétendent les autres. L'enquête fut rapidement conduite ; elle contient beaucoup de ranseignements, cl'autant plus précieux qu'ils ont été fournis par les délégués des patrons et des ouvriers, de commun accord et après début contradictoire. :Néanmoins, il suffit de parcourir le volume publié par la direction de l'industrie, pour constater que cette enquête - si soigneusement qu'elle ait été faite - ne répond que tràs imparfaitement au but que l'on s'était proposé. Les causes de cette imperfection, qui ne sont nullement imputables aux individus, mais à l'organisation même, démontrent péremptoirement la nécessité de créer un organe spécial de la statistique. L'enquête de 1892 est insuffisante à deux points de vue ; 1° Elle ne porte que sur un seul mois : avril 1891. On a craint, avec raison, d'eugager les Conseils de l'industrie et du travail dans les détails complexes d'un budget annuel. Il aurait fallu pour cela des statisticiens de profession, tels que les agents spéciaux du Depctrtment of labo1· des Etats-Unis. 2° Les Conseils ùe l'instruction ne sont pas encore tres nombreul(.. Vingt-huit seulement, localisés dans les provinces de Brabant, de Liège et <ln Hainaut, ont envoyé des réponses. Nous n'apprenons donc rien sur la condition des ouvriers dans les provinces d'Anvers, de Limbourg, de Namur et de Lu~embourg. (l) Bruxelles, We1i,einbruch, 189'2. 29
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