LüXDIS SOCIALISTES tarder de porter ombrage au gouvernement russe. Katkoff dénonça. dans son Messager??._usse et dans sa Garette de Moscou, la jeune Russie, et demanda pour elle le bagne et les gibets. Il ne fut que trop écouté dans l'entourage d'Alexandre Il, et les iniquités, les douleurs sans fin de la répression commencèrent. En pleine moisson, sa gerbe glorieuse à moitié faite, quand, déjà célèbre à trente-trois ans. il voyait devant lui à sa portée l'apogée de la gloire et des plus hautes destinées que puisse rèver un penseur,Tchernichewsky fut frappé; la main salissante d'un policier brisa sa plume magique et jeta le vaillant écrivain dans la meurtrière prison de Pierre et de Paul. li n'en devait sortir, quelques mois après. le 20 mai 1864, que pour subir le supplice du pilori et de là étre expédié dans les bagnes sibériens, c'est-à-dire à la mort lente des séquestrés à perpétuité. Mais l'œuvre de Tchernichewsky ne pouvait plus périr. Ses articles économiques et esthétiques du Co11te111porai11 supprimé furent mis en volume et devinrent la Critique del' Economiepolitique, les Le/Ires sans adresse et les ??._apporets tbètiquesde l'a,·t et de la réalité, ces maitres livres du nouveau socialisme russe. En thèse générale, le socialisme de Tchernichewsky est un communisme fédératif et libertaire composé de l'athéisme critique du dixhuitième siècle, de l'humaniste de Feuerbach, du communisme associationiste d'Owen. de l'essor passionnel et de l'harmonisme sériaire de Fourier. De ces éléments, mis en contact et combinés par la science écono• mique, par la pénétration critique de Tchernichewsky, résulta une do.:trine nouvelle, assez attrayante pour devenir l'Evangile de toute une génération et assez scientifique pour rester dans ses lignes générales, en harmonie avec le socialisme moderne. Après m'avoir donné tous ces renseignements que j'ai depuis vérifiés et complétés, Olga X... ajoutait avec une intonation de fervent enthousiasme : <( Mais l'œuvre merveilleuse de Tchernichewsky c'est son Q!,e fi1ire? Que ne pouvez-vous le lire ce roman génial qui est bien le nouvel évangile des générations russes ! » li est exact que plus que les productions scientifiques du maitre slave. Q!iefaire? a contribué à la diffusion du socialisme en Russie, et pourtant ce n'est qu'une ébauche, autant que j'en ai pu juger par l'imparfaite traduction française que publia en 1875, à Milan. mon ami Enrico Bignami. L'affabulation n'a rien de compliqué. Tchernichewsky raconte simplement le mariage de l'étudiant socialiste Dimitri Sergueitch Lopoukoff avec Véra Pawlovna Rosalsky et l'union ultérieure de Véra et de Kirsanoff (ami intime de Lopoukoff), union à laquelle travailla Lopoukoff dès qu'il s'aperçut que sa femme et son ami s'aimaient.
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