RÉGÉXÉRATIOX MORALE DA.,.S. L'A;)lÉRIQt:E DU XORD 2i7 -contraire, il l'est, il durera et deviendra la nouvelle ci.-ilisation. Ce souffleur itnisible n'a jamais donné à l'homme une meilleure idée des temps, que dans le mandat ou délégation. Les mandataires démontrent trois pointH : I" qu(' notre peuple aura bientôt à choisir entre les deux termes d'un dilemme : ou Je capital organisé, ou Je go111•('rne111('11"ti'[/Wlisé; 2° que l'intérêt pri.-é n ·est pas nécessaire au succès 1h•sgrandes entreprises; 3° il fait pénétrer profondément dam; nos esprits l'idée évidente qn'il vaut mieux agir avec système qu(' ,;ans plan arrêté. Figurez-vous un moment toutes les acti ,·itrs industrielles du siècle à venir dans les mains de mandataireR depuis l'Atlantique jusqu'au Pacifü!ue. Dites-vous que nous aurons alors une population de un à deux milliards tl'ùmes, et le i;odaliimie s'imposera évidemment tle lui-m1~me, au moins à titre d\:,w1i .. \.lors la direction collective des industries, ayant en ,·uc Jp bt\nc'.,ficecollectif, procurera-t-elle les conditions voulues pour nwncr une Yie morale ? C'est là la question. Je ne soumettrai qu'un seul argument. '{lli me paraît être décii;;if, et auquel YOUSaccorderez au moins le mérite d'être simple. On peut dire que l'édifice social est t'.•t,1hlsiur trois bases: la première contient l'institution de l'éducation, la seconde l'institution de l:t famille, et la trOitiième l'institution de la propriété particulière (ne comprenez dans cette dernii·re que le capital et la propriété foncit'.•re; c'est tout ce que le ;;oeialisme demande à changer). La conception socialiste aura trois hases correspondantes, seulement la prop1·iété saa J'('llljila<"Ù ,,rir le jondio111w1·i.rn1e. Remarquez que ce changement est exclusiniment une modification de détail dans l'esprit du peuple, et il sera cependant plus important que la plupart des changement,; matériels réunis. Une certaine période de l'histoire peut ici nous instruire: c'est le re\·irement qui eut lieu dans l'esprit de nos ancêtreR, quand ils apprirent la première fois que le soleil était le centre de notre système solaire. Vous pou 1·ez facilement vous figurer les vastes conséquences de cette découverte, combien elle modifia leur jugement sur les choses et leurs rapports avec elles; et cependant les choses restèrent exactement ce qu'elles avaient été : le soleil était aussi bien Je centre de leur système quand ils ne s'en doutaient pas qu'après. De même nous sommes actuellement tous fonctionnaires publics, quoique le peuple ne le voie pas ou ne veuille pas l'admettre. L'homme considère que ses propres affaires ne regardent que lui, et qu'il peut agir comme bon lui semble. Allez chez un droguiste lui demander un article; il vous répondra peut-être qu'il n'a pas en ce moment ce que vous désirez, et il ouvrirait de grands yeux si vous lui répondiez que c'est une immoralité.
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