236 LA REVUE SOCIALISTE M. Simon Max, qui a fait partie du syndicat, a, comme tant d"autres, été frappé de cet état de choses. A son tour, il forme une sorte d'agence dramatique dans des conditions, hâtonsnous de le dire, plutôt favorables aux artistes; autant toutefois qu'une mauvaise cause pent engendrer un bon effet, qu'un mauvais moule peut produire une bonne épreuve. Ce qui est man vais à tous égards, c'est le principe des agences; il vaut toujours mieux pour un artiste dépendre d'une société à titre égalitaire, que d'un homme. Si, personnellement, M. Simon Max fait aux artistes des conditions tolérables, et nous l'admettons, il aide en même temps à éterniser une situation fâcheuse, absolument comme le miel qui couvre u11epilule amère en déguise le goùt sans en changrr la qualité. Pourquoi M. Max n'a-t-il pas eu l"heureuse idée d'employer, en faveur du syndicat, les débouchés dont il peut disposer? Tous les intérêts eussent été sauvegardés : Kéressité de caser les artistes, nécessité, pour ceux qui voient en avant, de marcher dans la voie sùrc où le sy11dicat s'est courageusement engagé. Si nous trouvons dans les engagements des théâtres subventionnés (l"Odéon en particulier) des conditions qui blessent le bon sens, la liberté individuelle et la justice, qu'est-cc qui doit se passer en province? C'est là, hélas! que les pachas et les cana!'éS ticnn~nt le premier rôle; que les femmes sont moralement forcées d'en passer par les caprices d'un despote au prtit pied; bienheureuses encore celles qu'on n'oblige pas, comme des danseuses citées il y a quelque temps, à faire acte de présence au foyer des abonnés! Bienheureux les artistes qui ne sont pas tenus de se nourrir, moyennant la forte somme, à la cantine empoisonnée de la direction! J'en passe et des meilleures. Pour finir, un extrait des engagements d'artistes à l'Odéon : (< L"artiste doit jouer en tout temps, en tout lieu, en pr0vince, même à l'étranger, sans exiger aucune allocation autre que les frais de voitures ..... à toutes heures et dans plusieurs théàlres le même jour ..... en chef, double, partage et remplacement; au besoin tous les rôles, quelque soit leur importance; dans tous tes genres sans que, dans aucun cas, il en puisse i·esulter pour le Directeur l'obligation de faire jouer Carliste.)> Ainsi, l'artiste est à la discrétion complète du directeur, qui, lui, n'est tenu à rien. C'est complet! Il peut forcer un comique à jouer la tragédie, et réciproquement. Il peut ainsi compromettre le talent de l'interprète vis-à-vis du public; il peut encore, si la malveillance s'en mêle, l'empêcher absolument de se produire. Continuons : (< En cas de clôture, l'artiste doit supporter que les appointements soient suspendus.»
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