132 LA REVUE S,OCIALISTE aux sow·ces mêmes, sans cesse renouvelées de la vie nationale, qu'elle puise les matériaux de s:i.réparation. Hardiment elle peut secouer la. couche putride qui s'est formée à sa surface et se soumettre à une énergique évacuation. Non seulement elle n'a pas à redouter l'opinion publique, mais celle-ci est son principe sauveur et sa vertu première. L'opinion publique, c'est la· raison gouvernant le monde; et non la raison de quelques-uns, mais la raison de tous. Après une gestation pénible et douloureuse, elle a soudain rompu ses enveloppes et proclamé ses droits - les droits de l'homme et du citoyen. C'est elle qui, depuis, continue à conduire nos pas vers l'avenir meillenr, écartant les dangers, prévenant les écueils. Armée <lndroit de libre examen et de libre parole, assurée du double pouvoir de la parole et de l'écrit, elle est la sentinelle toujours éveillée sur les abus et les défaillances; elle est la providence qui veille et l'épée qui protège; elle est aussi l'instrument qui fouille la plaie en attendant le fer rouge qui cautérise. Ah! ne permettons jamais qu'on y tonche pour étouffer sa voix et la désarmer de ses libertés - instruments nécessaires du progrès démocratique. Récemment on a votilu y porter la main. Entre cette tentati.•e et les scandales qui étaient tout prêts à éclater, qui ne verra autra chose qu'une simple coïncidence? Ceux qui redoutent la lumière sont les criminels ou les complices; ce sont des gens qui ont quelque ignominie à cacher. Les vrais démocrates peuvent éprouver de la tristesse, mais ils n'ont pas à se sentir humiliés des turpitudes dévoilées. Au lieu d'avilir la république, l'éclat du scandale ne peut que faire ressortir SJ. vigueur et sa sincérité. Sans elle qui eût osé faire la lumière sur cette fange ? Qui eût eu le courage d'en mesurer la profondeur ? Qui pourrait surtout, qui oserait en rechercher les causes et en espérer les remèdes ? • • • Un jour Cromwell, à la tête de quelques soldats, pénétra dans le palais de Westminster où le Parlement était réuni. Après avoir suivi les débats pendant quelques instants, il s'avança jusqu'au centre de l'assemblée et là, enfonçant d'un geste de colère son chapeau sur sa tête et frappant le sol du pied, il s'écria : - Vous vous appelez un Parlement; mais vous n'en êtes pas un. Il y a parmi vous des corrompus qui font honte à l'Evangile. Allez! partez! et qu'on n'entende plus parler de vous !
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