696 LA REVUE SOCIALISTE au prince Rodolphe et comme ces prostituées qui soupirent après la réhabilitation de Fleur-de-Marie. Vous avez vu la vie par la littérature et la nature par la peinture. Vous vous êtes ainsi créé un monde artificiel et je ne m'étonne pas que la lassitude et le dégoût vous soient venus. Laissez, laissez aux simples de trouver dans le roman leur Bible oubliée, laissez aux oisifs de chercher dans l'art des sensations et des satisfactions de curiosités maladives, et prenez la littérature pour un département très spécial, mais très nécessaire, de la pensée écrite. N'y prenez ni votre science ni vos règles de vie, et vous pourrez trouver à ces nobles jeux de l'esprit de très belles joies. Surtout, que le souvenir des chefs-d'œuvre du passé ne vous gâte pas ces joies. Sachez les estimer à leur valeur: ils sont le trésor des âges disparus et le meilleur en est passé dans les œuvres de l'âge présent. Considérez-les seulement comme l'expression la plus parfaite du temps et du milieu qui les produisit, ne les tenez pas pour éternels, car tout passe, et voyez en eux de5 documents plus propres à nous faire connaître l'âme du passé qu'à former l'âme présente. Votre ami. FERRALS. INTERMÈDE La scène se passe aux lieux crééspar la Pensée et que l' Esprit dissipe. JÉHOVAH. Approche, heureux coquin, et viens troubler l'ineffable repos où tous, ici, nous nous abimons splendidement. Que j'ai de joie à te revoir, et combien et souvent j'ai maudit les Forces qui, jadis, d'indispensables complémentaires nous firent ennemis après nous avoir séparés, puis opposés. Viens, mon frère, viens récréer ma vieille âme. Ne crains point tant la contagion de mon inutile mansuétude que je ne désire du sel de ta malice relever nos mornes béatitudes, hélas infinies comme la mort ... SATAN. Il est bien temps, vraiment,· que tu voies enfin quel rôle de dupe nous avons joué. Vois dans quel état de décrépitude je suis. Nous semblons deux vieux paysans qui radotent leurs souvenirs au coin d'un feu de veuve. Stupidement, nous avons été les formidables murailles latérales auxquelles est venu se heurter - combien de siècles 1 - l'imbrisable crâne humain en un incessant mouvement de pendule.
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