522 LA REYUE SOCIALISTE Protestation toujours granùissante contre cet état de choses, le Socialisme s'efforce de prolonger l'égalité de droit vers l'égalité de fait et tend à faire disparaître celles des inégalités qui ont des causes, non pas naturelles, mais historiques et sociales. Doit être considéré comme socialiste, tout plan de r4orme sociale dans 1N711Plel se11hme11taltruiste concourt, avec l'intérêt person11,,1, à dirige>·les rtcfiuités économiq_urset qni tend, en po11rsuii•a11t l'ùollltion de la propriété et en co11stit11ant wi cfroit économique 1wul'f'rt1t, à nous 1Y1pprochu dl' l'égalité dr,s conditions. Cette définition contient trois éléments essentiels : un principe moral, l'altruisme, une conception nouvelle du droit et l'affirmation ùu caractère relatif de la propriété. C'est par ces divers aspects que le socialisme s'oppose à l'économie politique classique. Pour les théoriciens de celle-ci, l'ordre social a des fondement:-; immuables : immuable, le principe moral dirigeant qui est et ne p:rnt étrJ, en tous temps et en tous lieux, que l'intérêt personnel ; immuables, les lois économiques considérées comme inéluctables; immuable enfin la, notion de la propriété. A cette rigidité, le socialisme oppose les progrès de l'altruisme, la nécessité de l'intervention de l'Etat, les transformations nécessaires de la propriété. Ce sont ces trois points qu'il importe d'examiner successivement. I. - Lf'>pre111ie1c· aractèrP ro11wwn à toutes lPs doctJ•ines sotialistes, c'est qu' f'>ll(a'sdmf'>tlentque l' lwmmP n'est pas e.i:clusi1•e111entdil'igé par son ù1térêt JJPrsowul, et que, deplus en plus, à. mesw·e que g>Yrncliet n lui le sentim('nt dP la solidarité lmmainr', n se laissP .c;uidf'>prm· 1/11 antre p1·i11CÎJ1mf oral: l'altruisme. Ce principe moral dérive de la nature humaine; il ne relève d'aucune communion religieuse et philosophique; il les pénètre et les anime toutes. Le Socialisme, et c'est en cela qu'il s'oppose aux religions et aux métaphysiques, n'abandonnera jamais à aucune autorité extérieure à l'homme, le gouvernement moral du monde et l'assurera finalement à l'humanité même. Car l'altruisme n'est pas seulement cette fraternité chrétienne qui nous attache à nos semblables, c'est un sentiment plus profond qui nous attache au grand Etre humanitaire, à toutes le::;générations, mortes, vivantes ou à naître, à l'Humanité considérée, suivant le beau mot de Pascal, comme un seul homme qui subsiste toujours et qui apprend continuellement. Certes, la moyenne des hommes est encore bien loin de cet idéal moral, des milliers d'êtres n'en ont même pas conscience, mais il ne faut pas oublier que le Socialisme scientifique ne se fonde pas exclusivement sur l'altruisme, et reconnaît l'action puissante des sentiments égoïstes et personnels. C'est ce qui fait dire
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