50 LA REVUE SOCIALISTE L'Angleterre, patrie de Robert Owen, semblait faire exception, mais le communisme radical d'Owen émanait évidemment de celui de William Godwin, l'illustre auteur de Caleb William et de la justice politique. publié en 1793 et où est développé ce thème: Dieu n'est qu'une entité malfaisante dont il faut chasser l'idée de son cerveau. La règle universelle de conduite est dans la justice abstraite et le but commun est dans 1c bien abstrait. le jottr où cbnq11eétre b11111ai1t,faisa1c1et q11il11isemble bon, fera en méme temps le bim de la com1111111auletég, ra11dsecret de la po!iliq11esera tro1111é. En attendant, la raison doit être la régulatrice ,-tu monde. L'interèt individuel ne doit jamais hcsiter devant l"intérêt collectif. En un mot, il faut substituer la communauté à la propriété individuelle. Le mariage aussi est une propriété, et la pire de toutes, il est en outre une institution absurde et immorale : l'abolition du mariage, loin d'ouvrir les portes à la dépréciation n'entrainerait avec elle que des conséquences heureuses et consacrerait l'égalité de l'homme et de la femme. Tous les maux sociaux viennent des mauvaises institutions. Ce n ·est pas la loi de la nature, ce n'est que la loi d'un état social très factice qui entasse sur une poignée d'individus une si énorme surabondance, tandis que d'autres manquent de tout. L'Humanité s'est trompée, il faut qu'elle change de route ; ce n'est que par la communauté des biens et l'entière liberté morale de l'ètre individuel qu'elle peut être sauvée dans la justice. Ne trouve-t-on pas là, sous une forme violente, les idées principales que le réformateur gallois devait développer plus tard dans son Système rationnel? Or, Godwin était un fils intellectuel du XV11Ie siècle français, et l'un des plus fervents adeptes de la Révolution française dont il parle avec un enthousiasme indicible. « C'était l'année de la République française, dit-il, un grand sentiment de liberté gonflait mon cœur et le faisait battre plus fort. Depuis neuf ans j'étais républicain en principe. J'avais lu avec satisfaction, Rousseau, Helvétius et autres auteurs français. Je fus introduit par 1-loleraft dans le cercle des amis exaltés de la Révolution française où se trouvaient entre autres : Thomas Hardy, Horne, Toche, Payne, le grand chimiste Priestley, Fox, Séridan, Mackintosch, etc. » " C'est dans ce milieu que ses idées s'accentuèrent et qu'il conçut le plan de la Justice politique. Pendant la période de 1830 à 1848 le sociafü,me anglais eut, outre Robert Owen, trois représentants influents: 13ray, Bronterre O'Brien, Ernest Jones; le premier, penseur original, peut être considéré comme le père du mutuellisme qu'il exposa, en 1839, c'est-à-dire avant Proudhon. Les deux derniers, Bronterre surtout, relevaient du communisme continental. Mais voilà assez d'exemples pour permettre au lecteur de conclure. Ainsi, sous le souffle chaud et fécond de l'idéalisme et de l'optimisme français avait levé vigoureusement et s'épanouissait rapidement dans les Deux Mondes le socialisme, tout fleuri de splendeurs espérées et de félicités promises.
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