LES GRANDS FIEFS :MODERNES 325 la monstrueuse alliance d'une coalition de monopoleurs avec les ])OU voirs publics_. Cet exposé serait incomplet s'il n'était rappelé comment -cette omnipotente compagnie à su se dérober,de connivence avec une administration tutrice légale de ses administrés, aux obligations qu'elle _avait solennellement contracté en introduisant <lans son traité une clause spéciale <<pour réserver d'une manière sérieuse les éventualités de l'avenir. ll Cette clause qui a ëté la cause déterminante du traité, stipulait <<que le prix de vente serait abaissé proportionnellement aux réductions obtenues sur le prix de revient et qu'à l'effet de constater ces réduct_ions et au besoin pour les provo- .quer une Commi:~sionserait nommée tous les cinq ans. ll. Or, 2.5ans après, en 1880, alors que le prix de revient certifié véritable dans les déclarations faites par les Compagnies, de 23 cent. 05 et 2~ centimes y compris les charges du capital, .était descendu à 6 et à 12 centimes d'après les bilans de la t';ompagnie, jamais l'administration n'avait réclamé l'exécution de -cette clause, jamais l'administration n'avait provoquée la réunion d6 la Commission. Et lorsque sous le coup des revendications populaires cette Commission fut constituée, l'administration détermina si étrangement sa mission que du premier coup elle sortit de ses attributions. Commission scientifique, elle interpréta, suivant le désir de la Compagnie, les clauses du traité en juriste. Il advint même que son président, le très honorable M. Berthelot, donna sa démission et que, par contre, son secrétaire, M. Troost devint à la suite vice-président du Conseil <l'Administration de la Compagnie du gaz. Aussi, lorsque le3 consommateurs par voie de pétitionnement (l) objurguèrent le Conseil municipal de poursuivre l'exé- -cutiou des engagements contractés, la Compagnie forte de l'appui de l'administration -qui ne pouvait se déjuger- résista en prétendant(< que la réduction n'était pas à valoir sur le prix de 1855 mais sur celui de 1870 seulement attendu qu'à cette date il avait été apporté quelques modifications au traité l>. (Les mo- (1) 5 Février 1879: Organisation d'un pétionnement réclamant la réduction du prix du gaz organisé par LE COMITÉDESCHAMBRESSYNDICALESÜUVRIÈREi ET PATRONALES. - M. Vuillet, président ; M. A. Serf, secrétaire-.rapporteur.
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