.: 306 LA REVUE SOCIALISTE me un François d'Assise. Et six mois plus tard, le 3 février 1856, le dictateur si aimé, si vénéré, si sanctifié, qui avait exercé le pouvoir pendant sept ans, étant chaque fois réélu par acclamation ou par adoration, se trouvait brusquement en présence d'une majorité hostile et se voyait repoussé de la présidence de sa chère Icarie. Le cœur navré de tant d'ingratitude, il s'exilait de la communauté née de son souffle créateur et s'en allait tristement mourir à Saint-Louis au mois de septembre . <lela même année 1856. Par quel revirement d'opinion ou par quelle ténébreuse intrigue s'accomplit un changement que rien ne faisait présager? Sans l'expliquer M. Nordhoff résume en quelques lignes la fatale çatastrophe: On m'a dit que Cabet avait déployé à Nauvoo un esprit dictatorial qui fut cause d'une scission dans la société. Le chef et ses adhér-ents partirent pour Saint-Louis ... Les membres restés à Nauvoo après la désertion et la fuite de Cabet se dispersèrent, la propriété fut vendue et la colonie de l'Illinois termina son existence. J'ai inte1-rogé le sculpteur Cabet sur les derniers jours de son oncle, dont il respectait le noble caractère, tout en repoussant le communisme icarien. li s'est borné à me répondre: « c·est le chagrin qui a tué mon oncle et non une maladie quelconque. Quant à la communauté elle continue à vivre, sur 11nepetite échelle dans l'Jowa où se trouvait la succursale de Nauvoo. >> M. Noyes, dans son indigeste Histoire cles socialinies amé1·ic:ains publiée en 18i0, où il s'attache à faire prévaloir la supériorité de son système sur les autres communismes, parle en ces termes des disciples de Cabet et de leur dispersion. « On a voulu se prévaloir de leur exemple pour prouver que le communisme pouvait exister sans religion et avec le marillge. Nous n'avons que de fort maigres renseignements sur l'état actuel de cette société. La première colonie icarienne fondée par Cabet à l\'auvoo,non seulement tolérait mais imposait le mariage et comme elle est bientot arrivée à sa fin, son sort plaide en faveur de la théorie anti-conjugale. La société surviYnnte des Icariens n'est qu'un fragment de l'ancienue commu11aut0 et se réduit à une soixantaine de membres :Nous ignorons $Ï elle a conservé son ancienne constitution, après s'être séparée dP son fondateur, et _jusqu'à quel point elle a droit d'être regardée comme une preuve de succès. Toutes les autres expériences nous font prévoir ou qu'elle sera obligée de subordonner les rapports sexuels à l'intérêt du communisme ou qu'elle cessera <l'ètre communiste ( 1). » (1) Noyes: Histoi·y nf Ameriron Socialism's, page H2. Philadelphie, 1s;o. •
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