ûil LA REVUE SOCIALISTE d'esprits et la plus formidable souleveuse de plèbes qui ait jamais ébranl.: le Monde, et que cela imposait des devoirs à ses interprètes. PC'ur eux, la Proclamation des ~roits de l'Homme, ils le dirent à plusieurs reprises, ne sonnait pas seulement le glas des oppressions sacerdotales, nobiliaires et monarchiques, mais aussi celui de la misère, en reconnaissant à tous les citoyens le droit à une existence honorable par le travail, et en proclamant la nécessité d'institutions économiques plus égalitaires et plus justes. Oui, cela était évident pour tous ; mais l'on était en pleine tourmente, et il fallait courir au plus pressé. On l'admettait aussi, dans les milieux plébéïens, puisqu'il restait entendu que la solution sociale n'était qu'ajournée. On le vit bien lorsqu'après la réaction de Thermidor, les faubourgs s'insurgèrent et firent la sortie désespérée de Prairial. Vaincus. mais non réduits, ils se recueillirent, mûrirent leurs ressentiments, précisèrent leurs griefs, leurs revendications, et quelques mois plus tard les babouvistes les trouvèrent prêts à les suivre. C'est ce qui rendit si formidable cette conjuration communiste de Babœuf, Darthé, Buonarotti, Sylvain Maréchal et de leurs 17,000 adhérents qui, comme le démontre Avenel, en ses admirables Lundis rroolutio,maires, faillirent triompher. Pourtant, ce que voulaient ces hommes énergiques, c'était l'immédiate mise en commun de la terre et de l'ensemble des biens. « Tous les biens communs l'Etat les distribue aux individus aux- « quels il doit une existence heureuse. En retour, il exige d'eux un « travail obligatoire dont le mode, la quantité, la qualité sont réglés <( par lui seul. Le luxe, marque de l'inégalité, doit disparaitre, et avec ,( lui les grandes villes, source d"agitation et d'immoralité. » Ces quelques lignes donnent une idée du radicalisme autoritaire des tenants de la République des Egaux. Comme il a fallu que grande fut la misère populaire et que profondément l'idée d'égalité fut entrée dans l'esprit des Français, pour que le babouvisme ou communisme terroriste, si simpliste, si inférieur comme conception aux données utopiques de More et de Morelly, ait suscité tant de dévouements et tant d'enthousiasme l C'est que les Egaux étaient allés à l'àme du peuple, en lui disant: (( La Révolution victorieuse des rois, des nobles et des prêtres n'est pas finie, elle ne le sera que lorsqu'elle aura assuré par !"organisation du travail la juste répartition des produits de tous les membres de la Société. » Tous les déshérités pensaient et continuèrent à penser de la sorte, ce qui explique pourquoi ni la condamnation de Vendôme, ni la réaction qui suivit, ni l'effroyable despotisme de Bonaparte, ni même sa mongolique orgie militaire ne purent étouffer la question sociale. Elle
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