UNE SOCIOLOGIE IDÉALISTE 429 En remontant aux sociétés les plus primitives, on remarque que chaque famille ou chaque horde a fabriqué pour soi nniquement. Alors il n'y avait aucun échange entre les groupes différents: La solidarité économique n'existait pas plus entre eux. que la solidarité politique on religieuse. La consommation et la production se confondaient. Plus tard, les inventions nouvelles, les objets de fabrication récente pénètrent dans une tribu. Le désir de les consommer ou de les employer naît et se transmet plus vite par imitation que le désir de les fabriquer. On s'adresse donc à la tribu qui possède l'art et la technique. Le commerce nait. Plns tard seulement, chacune aura le désir de produire elle-même et s·y exercera. Ces phénomènes pourraient être déduits comme corollaires de la loi d'après laquelle l'imitation va de l'intérieur vers. l'extérieur. L'extérieur c'est l'acte producteur; l'intérieur, c'est le vœu, le désir, le besoin de consommer. C'est la différence entre le signe et la chose signifiée; la chose signifiée précède le signe. Le fond précède la forme, le:; idées précèdent les. faits. La conséquence de cette vitesse inégale de propagation entre la consommation et la production a été la rupture des barrières nationales. Si les deux besoins avaient marché de pair, chaque •famille ou chaque unité sociale quelconque aurait produit uniquement poui· elle et consommé ses produits, d'ou pas de fusion, ni d'unification. Aux âges de coutume, l'industrie cherche le débouché intérieur étroit et prolongé. On fabrique solidement des objets qui dureront longtemps, parceque la mode De change pas. Aux âges de mode au contraire, on recherche le dÉ:bouchéextérieur vaste et bref. Les objets fabriqués sont peu solides, car la mode changera vite. Les machines se développent, la grande industrie commence, mais elle s'applique d'abord aux objets de luxe, parceque seules encore les classes sup_érieures sont envahies par l'imitation-mode. En ce qui concerne les prix, la même distinction est à faire. Une règle logique (non pas la loi de l'offre et de la demande~ ((.feticlie creux des écononiistes dogniatiques >>), préside probablemeut à leur fixation, au moment ou chacun d'eux est formé pour la première fois. Dès que le taux est établi, la coutume intervient pour le transmettre et le maintenir. De nos jours au contraire règne le prix de mode, le prix généralisémais variable. Morale et art. - L'art et la morale ont une origine reli- •
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