UNE SOCIOLOGIE IDÉALISTE 419 -des différences moins aiguës et aboutit au nivellement uni verse 1. Mais du milieu même de la foule nivelée, au-dessus de laquelle .aucune caste privilégiée ne peut s'élever, voilà que vont émerger et surgir de nouvelles supériorités sociales électives. La destruction de toute noblesse et même de toute hiérarchie, met d·autant plus en évidence et en saillie, au-dessus de l'uniformité générale, certaines renorr.mées politiques, artistiques, littéraires. Exemple, l'apothéose de Victor Hugo dans les dernières années de sa vie. - Voilà un des modes de recrutement de la nouvelle arist0cratie. « L'hypertrophie » toujours croissante des grandes villes facilite ces apothéoses. La prééminence incontestée des capitales reflète pour toute la nation la lumière qui brille en elles, qui est vue de partout, admirée et imitée. Paris trône« orientalement >> -et« chaque jour, par le télégraphe ou le train, il envoiè à la « France entière ses idées, ses volontés, ses conversations, ses << révolutions toutes faites, ses vêtements, ses ameublements « tout faits. » La fascination imitative rayonne au loin. Paris, .accomplit, en périoùe démocratique, la fonction dévolue aux. familles. Ces vastes et prestigieuses cités attirent à elles par une sorte de fascination les hommesadulLes, vigoureux, énergiques, entreprenants, les cerveaux les plus intelligents, les plus aptes etcomprendre et à imiter les inventions modernes. Aussi l'ouvrier des villes sent-il eu lui-mème comme une fierté, comme le sentiment de sa valeur sociale; cc nouvel aristocrate s'estime bien au-dessus du paysan pour lequel il professe quelque dédain. Par la diffusion de leurs exemples et par lïmitation dont elles sont l'objd, les capitales servent à niveler et à égaliser les di verses fractions d·un mème peuple, mais comme elles sïmitent entre elles, elles travaillent aussi à l'assimilation de peuples différents et à leur fusion. Les majorités ont, tou~ comme les capitales, en temps de démocratie, une très grande force de contagiosité propagatrice. L'idée en faveur de laquelle le plus grand nombre se prononce, -entrainera toujours vers elle beaucoup d'indifférents ou même <l·esprits hostiles. Mais les majorités elles-mêmes sont l'effet de la tendance à l'imitation. La supériorité de nos jours est surtout s,ciale, c'est-à-dire qu'elle nait du choix des citoyens ou d'une circonstance quelconque économique, et non biologique, puisqu'elle ne tient pas à une filiation héréditaire. - Le pouvoir et la richesse sont les fondements certains de la supériorité sociale. Mais il s'agit de savoir pourquoi. Il y a certaines qualités physiqües eu morales
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==