UNE SOCIOLOGIE IOÉALISTE 2Gl telles sont les qualifications qui nous paraissent caractériser l'œuvre que Hous allons résumer .(1). I .- La repetition universelle. « Pourquoi ùonc la science sociale est-elle encore à naitre « ou à peine née au milieu de ses sœurs adultes ou vigoureuses! « La principale raison, à mon avis, c'est qu'on a ici làché la « proie pour l'ombre, les réalités pour les mots. On a cru ne « pouvoir donner à la Sociologie une tournure scientifique qu'en « lui donnant un air biologique ou mieux un air mécanique. cc C'était chercher à éclairer le connu par !'Inconnu ». En effet, en matière sociale, on a sons la main les causes véritables, les actes individuels. Toutes les transformations des sociétés s'expliquent par l'éclosion d'un certain nomhre d'idées neuves appelées: Jnventi01~s on decouvertes, en donnant à ces mots le sens très-général d'une innovation quelconque. Dès que cette initiative rénovatrice est née chez un individu, un évènement important·et nouveau s'est produit, car l'exemple se propagera peu à peu ùans le milieu environnant par imitation forcée ou spontanée. Invention, l1nitation, voilà les termes essentiels de toute explication sociologique. S'il en est ainsi, l'objet de la science sociale présente une analogie remarquable avee les autres domaines de la connaissance. Toute science recherche les phénomènes semblables, les simili tudes, et les assemble 9e façon à pouvoir les nombrer et les mesurer. Les phénomènes les plus complexes en apparence, dès qu'ils sont scientifiquement expliqués, nous apparaissent comme des répétitions semblables entre elles d'un même phénomène &upposé initial. Ainsi la science de la vie se compose de la répétition incessante des mêmes cellules, se groupant sons di verses apparences et se reproduisant à l'infini, depuis le jour où la vie est apparue dans le monde. Ce jour-là une véritable invention eut lieu, une innovation qui s'est depuis ince&samment répétée. - La loi générale des choses est celle de la Répétition Universelle. - Elle se réalise dans tous les ordres de faits : Dans le monde purement physique, ce sont les vibrations lumineuses, {lJ Dans le résumé qui ,·a sui,re, les phrases mêmes de notre auteur re,•iendront quelquefois sous notre plume. Il est impossible d'exprimer les idées de M. Tarde sans être entrainé à employe1· ses propres termes, tant sa langue est exacte et expressive.
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