LA LÉGE 'DE DE YICTOR HUGO 163 do ton front ... >. La mort établit ù sa façon une égalité; la grosse et la petite vér·ole en créent d'autres; les inégalités sociales ont mis au monde doux égalit(,s de belle venue: l"égalité du ciel, qui pour les chrétiens compense les inégalités de la société et J't',galité civile, cette très sublime conquête de la Révolntion sert aux mêmes usages. Cette égalité civile, qui conserve aux Rothschild leurs millions et leurs parcs, et aux. pauvres leurs haillons et leurs poux, est la seule égalité que connaisse Hugo. Il aimait trop ses rentes et les antithèses pour désirer l"égalité des biens qui du coup lui eùt enlevé ses millions eLdérobé los plus faciles et les plus brillants constrastes do sa poétique. Bien au contraire, l'Erh1emea/ du 0 septembre 184.8prenait la défense du « luxe quo calomniait la fausse philanthropie de nos jours » et démontrait triomphalement la nécessité do la misère pour arriver à l'équilibre social. - « L'opulence oisive est la meilleure amie do l'indigence laborieuse, développe le journal hugoïstr. Qni est-cc qui fournit à la richesse cc ruineux. superflu, ccUc recherche, ce colifichet dont se compose la mode et le plaisir? Le travail. l'industrie, l'art, c'est-ù-dire la pauvreté. Le luxe est la plus certaine des aumones, c'est une aumonc involontaire. Les capri_ces du riche sont les meilleurs revenus du pauvre. Plus le salon aura do plaisir, plus l'atelier aura de bien-ètrc. Mystérieuses balances qni rnesureIJt les plus lourdes nécessités d'une partie de la société aux pins légères frivolités de l'autre! Equilibre étrange qui s'établit entre les fantaisies d'on haut, et los besoins d"en bas I Plus il y a do fleurs et de dentelles dans le plateau qu_imoute, plus il y a de pain dans le plateau qui descend! » - Le gaspillage lP- plus inutile et le plus ridicule devient une des voies mystérieus<:'s do la divine providence, pour créer rharmonic sociale, basée sur la misère besogneuse et la richesse oisive. Jamais le luxe n·a été plus magnifiquement glorifié. Lorsque l'Evène1nent, l'organe de la Fraternité hugoïste, publia son apologie du luxe, deux. mois à pei,ne s'étaient écoulés depuis l'insurrection de juin, ce « protèt de la misère» et le sang de la guerre civile rougissait encore le pavé des rues. Les mots dont Hugo enrichit son yocabulaire après 1818, lui portèrent tort dans l'esprit des Prudhommes : ils les ahurissaient an point de leur faire prendre des vessies pout· des lanternes et !'écrivain pour un socialiste, pour un partageux. Victor Hugo partageux ! - Mais plutot que de partager quoi que ce soit avec qui que ce soit, il aurait immolé do sa main tous ses exilcuteurs testamentaires et tout l~ premier son cher et
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