LUTTES STÉRILES ta morale est un crime atroce quand on songe que les siècles n'auront connu d'autre équité • que celte qui consiste à. mettre d'un côté les halJiles, les forts, pour en faire des maîtres, et de l'aufre, aux bas-fonds, toute une masse d'êtres qui n'aura pour devoir que d'obéir partout, sous les Césars de Rome ou les Tzars de Moscou, d'être à jamais esclave et de manger tout juste pai·ce qu'il faut doter quelque famille auguste! Quand le droit est en jeu, nul ne peut récuser le témoin qui se lève et vient pour accuser. - Voyons, qu'ont-ils de plus que les autres ces hommes que l'on t'apprend à craindre, ù ! peuple et que tu nommes: monarques, présidents, rois, papes, empereurs? En quoi tes appétits difîèrent-ils des leurs? Te faut-il donc peine1· pour eux toute ta vie? Pourquoi leur laisses-tu, dans la route suivie, tout le haut du pavé quan,l c'est au même but que vous marchez? quand tous ont le même tribut à payer à la mort? quand demain, dans la tombe, - trou fait d'omlire et de nuit oi1 tout orgueil succombe , hormis ce qui survit du vice ou des vertus, - de l'esclave et du maitre il ne restera plus qu'un peu de pourriture? Ah ! qui dit servitude dit aussi lùcheté. - Prendre cette habitude de ne jamais vouloir; de dire : je consens que d'autres soient sur moi maitres et tout-puissants; s'abandonner sans cesse au bon vouloir des autres ; croire aux sauveurs, au prêtre et croire aux patenôtres qui peuvent délier au delà de la mort et tuer sur la terre, hélas l jusqu'au remord ; ' pour ne pas écouter, ne pas vouloir entendre; pouvoir, par lassitude, abdiquer et prétendre qu'il faut laisser aux uns le soin de diriger et qu'on doit, par devoir, demeurer étranger à tout ce qui se passe au sommet de l'échelle; acclamer le tribun qui vous met en tutelle ; pour politique, avoir un fond de préjugés datant de Robespierre, à peine mitigés par l'usage qu'en font ceux qui sont pasteurs d'âmes ne pas croire à l'Idée et se prendre aux réclames; 611
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