560 LA HEVUE SOCIALISTE L'ÉCOLEANGLAISE ET LE SOCIALIS11E CONTEMPORAI 1 (LE ::iOCIALIS)lE ET LA DOCTRl;-:E DES ANT.\GONIS)IES SOCIAUX) Ce siècle a vu la naissance et l'apogée de l'école économique désignée sous le nom d'École anglaise, et il nous est donné d'assister au déclin du règne quasi tyrannique qu'elle a exercé sur les esprits. De moins en moins nombreux sont les fidèles disciples qui prêchent, sur la foi de 1\falthus, les dangers de l'Overpopulation ou prophétisent, avec llicardo, l'absorption de la fortune publique par la rente du sol. L'Angleterre elle-même, si longtemps attachée au système de ces deux écrivains, semble vouloir lever l'interdit qui pesait sur les dissidents. L'Université d'Oxford n'a-t-elle pas, clans le courant de l'année 1888, rouvert ses portes à Thorolcl Rogers, jadis privé de sa chaire pour avoir commenté sans parti pris et'criticrué avec mesui·e les théories de la rente du sol et du fonds des salaires? A la place du 1 somptueux édifice élevé par 1\Ialthus et Ricardo, nous trouvons un ensemble de ruines imposantes, au milieu desquelles diverses écoles, nées depuis peu à la vie scientifique, vont chercher les matériaux nécessaires à l'édification de systèmes nouveaux. )iîombreuses sont pourtant les séductions qu'ofîre la doctrine orthodoxe à la classe qui a fait sa chose de l'économie politique. D'une impitoyable dureté pour « quiconque n'a pas son couvert mis au banquet de la vie », elle rassure l'égoïsme des autres en leur montrant dans la misère du plus grand nombre l'efîet d'une loi sociale intimement liée aux destinées de l'humanité ... Les riches seront toujours plus riches et les pauvres toujours plus pauvres ... Le rôle des premiers est, dès lors, tout indiqué : à quoi bon tendre aux seconds une main secourable quand « la nature leur commande de s'en aller et s'apprête à mettre son impitoyable sentence à exécution »? Les diverses théories comppsant le système de l'École anglaise
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