L.\ HE\'UE SOCIALISTE tution, - un moment gênée par la République, - de la Hcmcocrntie. Le pou,·oir n'était pas seulemenl. sympathique à l'œuvre de haute finance, il était le complice de la féodalité financière, on prorogea le-, monopoles de la Banque, des Chemins de fer, du Gaz, des l\lines, des Omnibus. C'était déjà beaucoup, on fit plus : le principe de~ _ ldj1ulications 1rnl>lir11ws fut supprimé, remplacé par les Concessions cli,-ccles; cent compagnies éparses furent réunies, amalgamées, fai;onnées; les industries les plus répulsives à la commandite furent mises en actions et le tranlil libre autonome déclaré suspect (1). La haute banque ainsi maîtresse, put tout remuer, tout bouleverser, tout accaparer : Comptoii-s d'escompte, Assumnces, Sociétés de ah/il, \'oies de communic(ttion, 11fétallrn·yie, lJochs, l'o,-ts, Yoitw·aye, Jfo,·ine, l.,'sines, Jfines, P;-op,·ictés btities, etc. Elle put couvrir le pays de commandites et <le sociétés anonymes, inonder de son papier toutes les places du commerce européen, ruiner les gens par milliers, corrompre les consciences, asservir les travailleurs et rafler, par millia1·ds s'entassant sur des milliards, les produits escamotés par elle de l'épargne française. Louis-Philippe avait permis l'anonymat des titres, Louis Bonaparte permit l'anonymat des sociétés. Désormais rien ne pouvait plus gêne1· les spéculateu1·s en leurs ébats. On n'a qu'une faible idée des ravages causés par l'agiotage en totalisant les pertes résultant de la variation des cours. C'est pourtant un indice, surtout lorsque c'est par milliards que les différences en moins se chiffrent. Cc fut le cas pom· le second Empire. Pour les 32 principales valeurs françaises la différence en moins résultant de l'abaissement <les cours de 1832 à 18~7, s'élève à la somme énorme de qw1fre milliards sept cent quatl'e-vingt-trei;:;e millions qui furent raflés par les entraîneur;; de l'agio. A ce chiffre il faut ajouter <leu,cmilliards cinq cent trente-cleu.r millions représentant la perte des 17 principales valeurs étrangères négociées sur la place de Paris, !-.Ottpour total général un peu plus de sept milliards. Et nous ne parlons pas des innombrables sociétés d'importance moindre qui sombrèrent, ni du pa1·asitisme de Bourse (prélibation des 60 agents <le change évaluée par Proudhon à 80 millions pa1· an, dime des coulissiers, etc.), ni des centaines de millions engouffrés dans les crises partielles, autrement c'est dix milliards et plus peutêtre que nous deVl'ions dire (2). Combien furent les principaux bénéficiaires de l'immense râte- (1) Georges Oochi::-n:, La spéculation decant les tribunau:c ci l'Empire indll.3tricl. (2) Georges DucntNE, Ope,·a citata.
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