400 LA HE\'UE SOCIALISTE ci en cITet ne permettant guère aux organes de peu d'étendue de s; faire cnt~ndre ,-ur tous lespoints, on a pris l'habitude, pour écouter, de ~e masser debout au pied de la ti·ibunc, et cegronpement en proYoqnant les colloques, les interruptions, _lebrouhaha ~l'un auditoire qui s'ennuie, ajoute encor~ à la conf 1 us10n. des. es.pr1ts. Dan~ une telle assemblée, la conclus10n finale cl un debat mteressant, <lepen<l de mille petits incidents, souvent puérils, qu'il est impossible de prévoir. Au début, tout s'annonçait bien. Je pus développer, dans un silence peu ordinaire, les considérations contenues dans le rapport, auxquelles fajoutai quelques autres, qui ne 1110 semblaient pas moins décisives. Cne surtout, parut faire impression sur le Conseil, celle tirée des travaux de la commission des douanes de la Chambre. Je disais en substance: On ne peut contester au Conseil le droit d'adhérer officiellement à la manifestation du 1" mai, de donner à la délégation ouvrière qui sera envoyée ce jour-là au parlement son appui moral, car ce droit est depuis longtemps légalement consacré par l'usage. Le Conseil, en effet, en ajoutant sa voix à celle des délégués du prolétariat parisien, n'innovera point. Il ne fera que ce que tant d'autres assemblecs électives ont déjà fait, l01·qu'ellcs se sont prononcées sur des desiderata économiques ayant le même caractère de protection sociale que celle qui sera l'objet des revendications du 1••mai. Depuis plus d'nn an, des cl6légations se pressent dans le sein d'une commission qui a institué un véritable débat contradictoire entre tous los intérêts capitalistes appelés à venir s'y défendre. Parcourez les procès-,verbaux de cette commission, qui n'est autre que la commission des douanes, à chaque page vous verrez que cos délégations font sonner bien haut les vœux émis par les Conseils municipaux ou généraux de leurs régions,dont ils se disent los mandataires. (lue réclament-ils? l'aide de l'État pour obtenir un salaire plus élevé, des profits dont ils déterminent le minimum et qu'ils demandent nu parlement do leur assurer, au moyen des mesures fiscales que l'on sait. Ces délégations sont reçues sans difficulté, avec déférence même; les vccux des conseils municipaux ou généraux, bien loin d'être repoussés comme illégaux, sont pris en sét-ieuse èonsidération et la commission se montre pleine de bienveillance pour les intérêts capitalistes de toute nature, souvent contradictoires, pout· lesquels sa protection est sollicitée. Comment, après une année de conférences semblables et le défilé de toutes les catégories économiques capitalistes clans les couloirs du Palais-Bourbon, pourrait-on dénier au Conseil municipal de Paris le droit de recommander officiellement à la Chambre la catégorie économique dont elle tient un mandat précis, la catégorie éco-
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