LE MINISTÈRE DU TRAVAIL 167 Le ministère ne devrait pas s'en tenir à la lettre en cette matière, il devrait notamment s'efforcer de remplir le rôle d'arbitre dans les différends entre travailleui·s et capitalistes et prévenir ainsi la plupart des conflits. Viendraient ensuite diverses intromissions de détail, comme par exemple la réorganisation du travail dans les prisons. Question poignante s'il en fut et pour l'industrie libre indignement concurrencée et pour les condamnés affamés, exténués, pressurés par des adjudicataires san;; conscience et sans justice. Voilà un demi-siècle que les philanthropes, pour les condamnés, et les ouvriers de certaines profc;;sions pour eux-mêmes, dépossédés qu'ils sont de leur travail par les exploiteurs du personnel des prisons, réclament des pouvoirs publics l'initiative de mesures ui·- gentes ('1). On attend encore une solution; le ministère du travail la donnerait, en prenant de concert avec le ministère de la justice, des mesures du genre de celles-ci : Création de nombreux pénitenciers agricoles ou coloniaux devant absorber au moins les trois quarts des condamnés. Reprise par l'administration de la direction directe du travail. S'astreindre à ne fabriquer que des objets d'uneconsommation et d'une fabrication générale et qui seraient surtout consommés dans les établissements de l'État. Obse1·vancedans les prisons des prescriptions limitant la durée du travail. Taux de salaire fixé au minimum reconnu dont la moitié devrait faire retour aux prisonniers (2). (1) Le fait suivant a été cité à la tribune française: La. vannerie occupe en France 3 ou 4,000 ouvriers - donl 2,680, résidant. dans le département de l'Aisne, ont signé une pétition demandant une réorganisation du lravail des prisons en ce qui concerne la vannerie. Le nombre des prisonniers employés aux travaux de vannerie s'élève à 5ei.ze cent! - 1,200 dans les maisons centrales et 40:<)dans les prisons militaires. N'est-ce pas effraya.nt, commente Rouanet. La proportion du travail des prisons au travail libre dans ceUe industrie est de 1 i\ 3 - du tiers! se llgure1-0nquelle effroyable baisse de salaire doit provoquer sur cette catégorie de travailleurs une concurrence pareille? (2) Voir, pour la justification de ces meM11·es,le Rapport de l\'lillerand sur le travail des prbons (en 18881 et l'article de G. ROUAN ET: Le traoail de5 prisonA, dans la Reoue socio.tiste du 15 janvier 18W.
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